第六章 虎之路
第十四卷 水都市的聖女
火龍山脈雖然也被稱為「高盧的脊椎」，然而山脈的東側邊境卻換了個功用。這個分水嶺成了將高盧與羅馬利亞區分為南北兩側的國境。
在火龍山脈的山腳下，面向內海的土地上坐落著阿奎萊亞市。從阿奎萊亞往北略移動十古里的地點，存在著以南北縱向貫穿火龍山脈的道路。
那就是兩側被峽谷包夾，直線長度達十幾古里，被稱為「虎之路」的狹長道路。
這是利用因為地層斷裂而扯斷山脈造成的寬度約數十制尺的地峽，由魔法師們在數千年前開拓出來的道路。由於這是從羅馬利亞東部通往高盧的唯一途徑，路上經常塞滿了來來往往的商人與旅行者。
這條路位於被左右兩側聳立的山崖包夾下的谷底地帶，基本上享受不到陽光。當這條通路剛被建立起來的時期，在白天依舊陰暗的這個地區出現了襲擊旅行者的老虎……也就是曾經碰上食人虎肆虐的紀錄還留了下來。在多次組織的討伐隊差不多把吃人老虎都解決了的時期，這回就換成開始有山賊出沒。
往來這條路的旅行者把那些山賊視同於過去的吃人老虎，而這條道路也就這樣被人稱呼為「虎之路」了。
然而，現在由於國境安定，連山賊也幾乎很少出沒了。只是偶爾會冒出一些走投無路的盜賊團，不再給人過去的負面印象。
道路兩邊點著火把，而途中比較寬闊的地區也有著旅館街。
「虎之路」就成為繁榮的哈爾凱尼亞的主幹道之一，對羅馬利亞與高盧提供了影響。
在這條路上，高盧境內的國境關卡前，出現了一些騷動。
「不能過去？大人，這倒底是怎麼一回事？」
關卡的大門緊閉，門前擠滿了旅行者與商人。
「我說不能過去就是不能過去。在下一道命令傳來之前，你們就等吧。」
一名商人激動地質問官員。
「喂！等等！如果這批貨物沒在明天晚上之前送到羅馬利亞，我可會遭受嚴重損失！或者是怎麼樣，你願意代為支付這批貨物的費用嗎！」
「別胡扯八道！」
利用道路的人們爭先恐後地圍住了官員。
「教皇聖下的即位三周年儀式會結束啊！你們這些人哪裡知道，我有多麼期待這一天！」
「嫁到薩丁尼亞的女兒生病了呀！」
最後，關卡的官員終於舉起魔杖，不客氣地吼道。
「我也不清楚狀況！從高層那邊，只收到了禁止通行這樣的命令，其他什麼都沒說！封鎖究竟何時才能解除，我自己比你們還想知道！」
聚集到此的人們面面相覷，正當此時……一名騎士急急忙忙地沖了過來。連下馬都覺得是浪費時間，把韁繩隨手一丟之後就衝到了官員前方。
「急報！急報！」
「出了什麼事呢？」
「兩用艦隊發起叛亂！現在正往『虎之路』方……（内容加载失败！）