第七章 六千年的真相
第二十一卷 六千年的真實
在第九個月份「拉德之月」的第一周，「芙雷亞周」當中第七日的「奧賽爾之曜日」之時，從阿罕布拉啟程的『聖地奪回聯合軍』，朝精靈的根據地、撒哈拉沙漠進軍。
與過去的移動相比，這樣的行軍速度相當遲緩。畢竟在哈爾凱尼亞歷史上，從未組織過這麼大規模的軍隊。
在連座像樣城鎮都沒有的沙漠中，難以維持補給線。熾熱的太陽高掛在行軍隊伍的頭上，毫不留情的將士兵們的體力奪走。
但即使在如此嚴苛的情況下，也絲毫未見軍隊士氣有所降低。因為這並非哈爾凱尼亞的內戰，而是受神明所引導的『聖戰』。
「不可以停下腳步！為了哈爾凱尼亞的未來，現在必須萬眾一心，勇往直前。前進，前進！」
騎在獨角獸背上，身穿純白戰袍的漢麗塔親自在軍隊前頭，高舉軍杖鼓舞士兵。
漢麗塔在前線指揮，國內的貴族自然不能大搖大擺躲在後方。個個爭先恐後想往前擠，以表達自己對王室的忠誠。
「最近越來越有女王的架式了呢。」
策馬與漢麗塔並肩而行的馬薩林宰相開口。
「你這是在挖苦我嗎，樞機主教？」
「絕對沒有，只是對陛下的成長感到喜悅而已。」
「你可別會錯意了。我一直希望能和平解決這件事。」
漢麗塔的口氣十分堅決。
「我已經向始祖發過誓，絕不再發動如此愚蠢的戰爭。」
「教皇當然也是這麼想的吧。這支『聖地奪回聯合軍』與虛無的承擔者，終究只是為了和平交涉的保險而已。」
「真是如此就好了……」
騎著獨角獸的漢麗塔，暗暗嘆了一口氣。
結果在阿罕布拉的會談中，漢麗塔也無法探得教皇心中的真意。
關於『聖地』，教皇肯定隱瞞了某些重大秘密。可是現實中，哈爾凱尼亞面臨大陸隆起的危機，卻是不爭的事實。就算在聖地的什麼魔法裝置是謊言也好，身為一國女王的漢麗塔，也只能將希望寄托在那之上。
但如果教皇堅持要對精靈發動『聖戰』，漢麗塔甚至做好覺悟，要單獨與精靈展開交涉。就像曾經只由雅涅絲陪同，與高盧王約瑟夫交涉一樣……
自己表面上積極準備聖戰，其實也不過只是為了應付羅馬利亞，所作出的一點聊勝於無的偽裝。當然，不過是個小女孩的自己心中所打的如意算盤，也可能早已被那位教皇看穿了……
仰望萬里無雲的沙漠藍天，漢麗塔忽然想起自己最重要的朋友。
『露易絲，我好羨慕妳。』
妳能追逐心愛的情人，在藍天自由翱翔。從小我不知道有多麼嚮往妳，多麼羨慕妳……
如果自己不是托里斯汀的公主……或許自己也能像露易絲那樣的隨心所欲吧。
『不，我只是缺乏勇氣而已。』
寧可捨棄一切，也要飛向心之所……（内容加载失败！）