第七章 永不忘記你——又稱紅色洋裝與莉莉·瑪蓮
強襲魔女 乙女之章 2
「打擾了～」
正在洗衣服的芳佳被叫到簡報室，只見米娜隊長與坂本少校，還有一名穿著白色扶桑海軍制服的壯年男子在裡面等著。
「宮藤小姐，我一直很想見你。」
男子帶著滿面的笑容靠近。
「這位是『赤城』的艦長。」
米娜站到男子與芳佳之間介紹：
「他說一定要見你一面。」
「我姓杉田。」
看到米娜似乎不想讓芳佳靠近自己，航空母艦「赤城」的艦長杉田淳三郎上校多少有些意外，很快便若無其事地對芳佳說道：
「我是為了代表全艦官兵向你道謝而來。」
「道謝？」
「因為有你才能讓遣歐艦隊的損失降到最小，拯救很多官兵的生命，真的很感謝你。」
「不、不。我什麼也沒做。」
芳佳有些困惑。
「那時候是靠坂本小姐，還有其他人……」
「不。」
杉田艦長後方的坂本以毅然的表情說道：
「那時要是沒有你，說不定已經全滅了。這確實是你的功勞，宮藤。」
「是這樣嗎～嘿嘿。」
老實感到高興的芳佳忍不住搔搔頭。
芳佳沒辦法接受這種事。
「你把感謝信退回去了？」
米娜隊長以嚴厲的表情告誡少年兵，這種事是嚴格禁止的。
芳佳跟莉娜一起離開本部時，跟著艦長一起來的一名「赤城」少年船員，想把一封信交給芳佳。
莉娜還取笑說是不是情書，當然很有可能只是對芳佳守護「赤城」單純表達感謝的信。
「真難得這次預測居然說中了。」
芳佳並不清楚狀況。
「是嗎……真是太可惜了。」
就是因為熟悉平常那個溫柔的米娜，才讓芳佳更加消沉。
「咦……是的！」
坂本很清楚。
「……好想去道謝。」
不知不覺，時間已經來到晚上。
一直以笑容應對的杉田，突然以認真的表情望向米娜：
「那封信裡到底寫了什麼？」
但是——
「看家～看家～」
就算沒有要出擊，依照今天米娜隊長的反應來看，肯定不準去送行。
芳佳離開簡報室之後。
「今天的出擊分配……巴克霍恩、哈特曼前鋒，佩琳、莉娜後衛，宮藤負責支援我與米娜。夏莉、魯基尼、埃拉，還有桑雅留在基地待命。」
只是希望年輕的魔女們能夠遠離自己以前體驗過的傷痛。
「是的。」
「明天就要出港了。請一定要來艦上拜訪，大家都會很高興的。」
靠在門邊的坂本問道：
米娜以沉默回答坂本的問題。
米娜訂下這種規定，是不希望年輕的芳佳等人受到無謂的傷害。
但是就在芳佳要接下那封信的前一刻。
平常總是帶著有如聖母微笑的臉，現在卻是充滿悲傷。
芳佳接過包袱，抬頭向杉田道謝：
看來芳佳把涅洛伊的事全忘了，聽到米娜這麼一說才泄了氣。
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