四節 寒風的去處
七姬物語 2 世界的模樣
弦樂器結束合奏，接著是壓抑沉重的冬之夜想曲。
黑衣人輕輕抬起頭來，藏在黑帽子底下的視線轉向群眾。
塗滿白粉的純白容顏，嘴唇畫上鮮艷的寒紅（註：嚴寒季節製成的口紅，為上級品）。
紅唇初動，唱起季節歌謠，高聲唱出憂傷的景色：
冬季凍土、樹梢顫抖的小鳥、沉睡的松鼠夢見春天，在積雪原野上漂泊的旅人。
過了許久，我還是一直凝視這一幕。
身體沒活動，雪靴里的腳尖凍得發痛，可是我一點也不在意。
不認識黑帽子底下的臉，陌生的歌聲，對於歌詞也一無所知，可是她模仿的姿態是屬於我認識的人。
畫師告訴我：
那是巡迴藝人喔。裝扮成古代的偉人或是民間故事的角色，表演各國的樂曲或說唱劇。今年演的好像是七姬的樣子。
聽了一會兒，樂曲在不知不覺中結束。
黑帽子的帽緣只有我看過那頂的一半寬，舞台上的歌手用溫柔的雙手扶住它，行了個禮，消失在塗黑背景後頭。
觀眾都往隔壁舞台移動，我還是獃獃站在原地。
照順序，接下來是二宮公主羅？
畫師也走了過去，我繼續凝視空無一人的舞台。
周圍人潮也都丟下我走開。
那個
我對身旁披著冬季羽織，一言不發的人說：
我好怕，還以為那個人突然出現了。
他沒回答，我繼續說：
我精神百倍地點頭答應，目送杜艾大人前往下一個工作地點。
您好，我是小空。這位是日影先生。
每位公主都很閃亮動人，受歡迎的程度也大同小異。裝扮雖然有些粗糙，大家還是一樣對變裝的歌手喝彩。
吵了那麼久，杜艾還真閑哪。
比杜艾大人高、身材卻比較細瘦的人似乎在思索什麼。
讓你們自以為是的話還得了。在真姬的價值前，其他弱小的價值也只能閃到一邊去。竟然對符合自然之理的現實吹毛求疵，真令人啼笑皆非！
我連忙低頭打招呼。
大小比馬或熊還大、高度和小屋差不多、上頭畫著眼睛和嘴巴、表情還算平靜，溫和的笑臉從人們頭頂上往這邊移動。
看來他在發現我們前就注意到這場騷動了。
只不過是配合你們的需求，算得上什麼良知？
這種小事無需理會，閣下的想法本來就不值一提！總之，為了我們公主，希望您採取表現誠意的行動，只要出聲警告充斥露骨慾望的錦繪與令人嫌惡的歌劇即可。
展大人帶著霧羽先生走了。
展大人肆無忌憚地大力拍著年紀看來比他大的軍人肩膀。幸好從對方的反應看來，他的心情還不錯。
龐大的黑影在人群後頭上下移動，那是什麼？提燈和篝火光影照出巨大的陰影，怎麼看都像一座山車。
二宮一詞就是在嘲弄我們殿下的正當性。既然生活在統合……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）