序 風的氣息
七姬物語 3 姬影交會
抬頭仰望天空。
眼前出現某種細小的東西微微飄動。
那是平常眼睛看不到的細小灰塵，唯有此時可以清楚看見。
我眨眨眼，稍微眯起眼睛，這樣的感覺剛剛好。
我覺得，任何人在仰望明亮天空時都會這麼做吧。
眼前是遼闊的藍天，朝著遠方擴展，稀薄的白雲逐漸消散。隨風搖擺的雪柳映入眼帘，於枝葉間綻放的點點白色花朵，與天藍背景十分搭配。
七宮城中庭里，種植許多比我還高大的花草樹木。
桃花、山茶花還有燈台樹都不錯，但在這個季節里，我還是喜歡像雪柳那種隨風搖曳的小花。在初春時節，息吹月即將結束的季節，我的視線陶醉於眼前的這片花景。
這株纖細的樹木不是原本就長在這一帶。
七宮城周圍沒有太多的高低起伏，難以抵擋沿著西方山脈吹下來的寒風。
冬天的風雪在平坦開闊的土地上盡情肆虐，草木似乎很難在這片土地生長。
也因為如此，許多花草樹木只有在這種城牆圍繞的環境下才看得到。
「公主殿下，原來您在這裡。」
我在雪柳下轉身，聲音的主人畢恭畢敬站在那裡。
「梳妝師」
面對喃喃自語的我，穿著一身春季工作服的修長身影低頭行禮。
在我認識的女性之中，梳妝師是長得最高的一位，同時也是最正經八百的人。雖然她的眼神有點嚴厲，但她說出的話卻經常溫柔得令人驚訝。
「再過片刻便是晉見的時間，還請公主殿下準備移駕。」
我點頭表示同意，然後便離開身邊的花草樹木，朝梳妝師身邊走去。
「春天的花嗎」
「對手是誰？」
「我方的後援部隊隨後就到，是否要繼續追擊？」
雖然只是小規模的騎兵隊，但每個人所裝備的輕甲胄及馬鞍都施有極其顯眼的華麗彩飾。他們是人稱旗本（註：將領身旁負責護衛的家臣）的精銳部隊。
那是人稱東和七宮空澄姬殿下的表情。
顧不得浸水的衣擺，所有人爭先恐後奔向河裡。
身材並不高大的將軍全身上下儘是經過千錘百鍊的肌肉，這也使得他說出的每句話都帶著無法言喻的份量。
「當時我們只不過攻其不備，並沒有正面交手。」
「宮姬的春天也到了。」
我裝出一副若無其事的樣子發問。
這樣的日子從息吹月中旬一直持續到隔月。
帶頭的武士依然騎在馬上，手裡拿著原本背在背上的大弓。
一隊騎兵揚起沙塵奔馳，帶頭的是個高大的將領。
從土堤上往下看，不停發出驚叫聲的人們幾乎都隨著飛濺的水花跳進河裡，與周圍的士兵一起往對岸逃跑。
「不愧是夏目排行第一的勇將，對於這種單調的戰事特別拿手。」
對方的指揮官是三宮的將軍。
帶頭的騎馬武士喊了一聲：
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