一節 公主的側臉
七姬物語 3 姬影交會
在薄紗隔間的大廳里，我坐在上座的朱紅椅子、下面是兩位單膝跪地的武將。
「請抬起頭，拜東將軍閣下、山豪將軍閣下。」
七宮晉見室里的兩位將軍隨著我的聲音抬頭。
拜東將軍、山豪將軍都是正值壯年的將軍，出身當地的軍人世家，家族在賀川地方代代擁有私人領地與強大勢力。
「久未晉見，看見公主殿下在新春時節益發健朗，吾等感到無比欣喜。」
薄紗製成的簾幕垂掛在我面前，讓以粗獷聲音說著客套話的拜東將軍蒙上一層白影。雙方的距離有點遠，不過還是可以勉強看清他的容貌。
從距離薄紗較遠的對方看來，簾後的我想必更加模糊。或許看得到色彩鮮艷的公主服飾，可是無法清楚看見我的長相。
「兩位將軍強健如往，著實令人欣慰。」
雙方先交換制式的問候。
「兩位將軍如此急著入城，究竟所為何事？東征閣下與左府閣下正巧不在城裡，若是有關軍略之事，請恕身為巫女姬的我無法為兩位分憂解勞。」
身為擁立我的人，在文武兩方面位極人臣的兩人最近忙得不可開交。
東征將軍展鳳在積雪初融的早春便出發遠征舊四宮都市鼓城。
七宮賀川雖然沒有直接佔領鼓城，但事實上目前的鼓城正處於我方的控制之下。近來有越來越多當地的有力人士對此現狀感到不滿，試圖與其他都市聯手，或是流亡到其他都市。東征將軍這次帶著一千名騎兵與兩千名步兵出征，最大的目的就是要鎮壓此類行動。
至於我的勤務室長，同時也是左大臣的杜艾爾陶則是從一個星期前開始就為了在賀川城舉辦的春季財政會議忙得不可開交。
地處偏僻的七宮城所在的位置連都市郊外也稱不上，除非舉行慶典，幾乎不會有人過來。
直到半個月之前，這裡都還籠罩在一片雪景里，來訪的人本來就不多，再加上事前發布我在凈身儀式期間拒絕接見任何人的公告，使得這裡的訪客少之又少。
其實在息吹月初的前十天，我都待在賀川城扮演阿空，不過這件事只有親近的人才知道。
只有近側的人才知道的這段日子，隨著積雪逐漸融化，這些明明是不久前發生的事，在我的心中彷彿變成遙遠的過去。
現在的我，必須以空澄姬的身分處理擱置一段時間的公務才行。只是，在杜艾大人不在的情況下面對工作，實在是件令人緊張的事。如果只是每天一成不變的例行公事倒還好，可是偶爾要接見訪客時，我總是特別的緊張。
自從新年拜會以來再也沒見過兩位將軍，面對突然來訪的他們，我有點摸不著頭緒。
身旁的兩人就只是靜靜守候沉默不語的我。
冬雪融化，杜艾大人離開我身邊三天之後，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）