三節 邁向鼓城
七姬物語 3 姬影交會
櫻歸。在東和相當於四月的時節。
在這個月快要過了一半的時候，扮演空澄姬的我接到好幾封的書信，同時有好幾位使者來到我面前。
「一宮神川的西方將軍閣下派來使者？」
聽見有那個人所在的都市派來的使者，坐在朱紅椅子上的我不禁緊張了起來。
說到西方將軍，乃是大都市一宮神川旗下守護四方的四將軍之一，從擔任的職位來看，是對鼓城、夏目還有賀川具有重大影響力的人。
「對方帶來非正式通告，要求我方停止對鼓城的干涉。」
左大臣閣下如此向我報告，不過他似乎不打算讓我跟使者見面。
若是一宮的黑曜姬殿下親自派遣使者前來，自然另當別論，只是麾下眾多將領之一的西方將軍並沒有資格直接派遣使者晉見東和的宮姬。
若是位高權重的文武官員親自來訪，除非當時的狀況實在不允許，否則多半還是會接見來者，但這次我方的處理層級只到左大臣閣下，也就是由杜艾大人出面處理。
「恕微臣僭越，但此事確實无須勞煩公主殿下出面，故由微臣代為處理。」
「重要的是，一宮對於鼓城的未來與東和的未來有何見解？」
我的聲音微微上揚。
只要一碰到跟那位黑衣人有關的事，我總是會不由自主緊張起來。
「此次的來使是神川的西軍閣下，以本身的名義派遣而來。」
「你是說此次的宣告與一宮黑曜姬殿下的意思無關嗎？」
「事實應是如此，公主殿下明鑒。」
朱紅椅子上的身體稍微放鬆了。
「即使是大國神川也無法輕易出兵。對方應是打算先讓地方軍的領導者出手牽制我方。」
神川並不想加入這場以鼓城為中心所展開的衝突。就算要介入，也要等到三宮與七宮開打，大勢底定之後再出手杜艾大人平常就這樣告訴我，即使現在的他擺出左府閣下的臉孔，我還是可以猜出他的想法。
從擔任的職務來看，通稱西軍閣下的神川西方將軍勢必不能袖手旁觀，所以他才會先以個人名義派遣使者，藉此向本國證明自己著手牽制七宮的行為。
話說回來，這個時代幾乎已經沒有人會用斬首這種殘酷的手段對付敵人了。
事實上我等於是許可增援之事。
我重新把眼睛的焦點對準前方，與正等待我回答的杜艾大人四目交對，以正經的語氣說：
我一言不發坐著不動，只是有意無意點點頭。
這個人早就已經跟在場的文官們以及賀川大大小小的當權者打好關係。在眼前的狀況下，宮姬既沒有表明反對的立場，那麼會議的結果已是顯而易見。
「什麼？」
總覺得聽見一件非常不得了的事情。
如此一來，派兵增援就變成理所當然。
只有杜艾大人跟我面對面。左大臣閣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）