五節 交會之影（6/6）
七姬物語 3 姬影交會
雨已經停了，只是天空還是一片灰濛濛，昏暗的四周只有篝火照亮神社境內的小型祭祀場。
這裡是散布在東和各地的高台神社之一，唯一的設施就只有舉行季節性祭典以及居民集會時使用的小小社殿。那是我今晚住宿的地方。受到鼓城管理的這些設施偶爾會被王族或是要人當成投宿之處。
像這樣的設施幾乎一定建在廣場或是雜木林的旁邊，大部分的士兵都在那裡搭建野營。從這裡可以聽到遠處敲打木椿的聲音、答數的聲音還有搭建營地的人們發出的吵雜聲。
在昏暗的神社境內，明亮的篝火照亮仍然潮濕的石階，石階上的左大臣以恭敬的姿勢跟我面對面站著。
「請說，公主殿下。」
回應我的是左大臣，而不是平常的杜艾大人。
於是我也擺出空澄姬的表情。
「眼前的事態都是計策的一部分嗎？」
「並非全部。」
「常磐姬與空澄姬的對立，二宮、五宮、六宮的三位公主、三個陣營分別採取行動。請問這裡頭到底有多少是出自於兩位的計畫？兩位又打算如何應付眼前的局面？」
老實說，我知道展大人跟杜艾大人並不會拘泥於區區的賀川或是鼓城。
取得天下。如果他們說的話是真的，那事情鬧得越大對他們越有利。所以他們一直在策劃一些事情，並且在我看不見的地方採取行動。
這讓我感到非常可怕。
光是面對琥珀姬一個人就已經夠辛苦的了，如今幾乎所有的公主都聚集到鼓城周圍。
事情的發展遠比我想像中的更加混亂。
或許是因我身為公主的氣魄不夠，官居左大臣的人也放鬆原本拘謹的姿勢。
說起話來也柔和不少：
「局勢是自然而然形成的，所以我才打算利用它。為了拉攏鼓城，也為了確保七宮賀川的獨立地位，我們非得利用現在的局勢不可。」
說話的聲音跟表情，不管從好的方面還是壞的方面來看，都很有杜艾大人的風格。
「您在我不知道的地方做了什麼事？」
「其實我們什麼都沒做。」
對杜艾大人來說，看不見的工作原本就比看得見的工作還多。展大人今年春天一直留在鼓城，在我看不到的地方指揮軍隊，也因此他們做的很多事情我都不明白。
「這個情勢到底是誰製造出來的？」
然後杜艾大人像個演員一樣，用演戲的語氣說道：
「藉由煽動各個勢力製造出眼前局勢的人，正是舊四宮。沒錯，就是鼓城。」
我看見這個人特有的帶點困惑的表情。
「是真的。我們什麼都沒做，只是默默累積錢財與力量。在這段期間有人採取行動，製造出一些情勢要我們去面對，我們只是把握機會利用這些情勢而已。這就是真相。」
「是誰呢？其實答案很簡單，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）