五節 湖畔光景
七姬物語 5 東和的形狀
眼前出現一片閃耀的景象，讓我不由得眯起眼睛。
蕩漾的水面反射早晨陽光，照在我的臉頰上。
「風景如何？」
耳邊傳來詢問的聲音，我也思考該怎麼回答。
只是想了半天也想不出公主殿下此時應該說什麼，只好回答：
「很漂亮。」
只能說出最簡單的稱讚。
身旁的人發出溫柔的笑聲。
我們面對一片遼闊又深邃的景色。
黎湖。
位於雙子都市倉瀨與牧瀨，看不清楚對岸景象的廣闊湖泊。
這個上寬下窄的弧形湖泊，為周邊地區帶來豐富的天然資源，湖的東西兩側就是長久以來攜手共度繁華歲月的雙子都市。
從湖畔的官道往下望，湖面隨處可見點點漁舟，湖裡的漁產想必相當豐富。遠處的岸邊降約可見炊煙裊裊，感受得到人們的活力。
「我很喜歡這裡的景色。」
我望向說話的人，以花草萌芽的顏色為名的公主殿下正露出微笑。
萌蔥姬正是與這個湖泊周圍的繁茂草木締結契約的宮姬，人們在祭祀之際稱呼她泉姬，有時又叫她香姬。
這位公主的溫柔站姿有如她的別稱，或許是因為她在東和七姬里的排行與身為七宮姬的我最接近，我總覺得有一種無法形容的親切感。
「我們一向深得上天恩惠。」
萌蔥姬的視線從我身上移往湖面：
「我們從未承受缺水之苦，食物也不虞匱乏。神川與錫馬的繁榮為我們帶來富足的生活。」
「那兩個人怎麼樣都沒關係。」
「真的沒關係嗎？聽說那兩位是空澄姬的監護人。」
「這次的組合是考慮顏色的搭配，三宮殿下不喜歡嗎？」
我們一起環顧四周。
萌蔥姬立刻露出疑惑的表情。
「武勇過人又清廉自持的永姬，在倉瀨一向很受歡迎。」
「我想她一定從小時候就往上看，看著那些高高在上的大人。我有一種感覺，或許是因為這樣，她對我們一點興趣都沒有。」
「啊，是的，我也覺得他們很有趣，只是常常擅自行動。」
「啊，是我嗎？」
淺黃姬柔聲問道。她的語氣就像在閑話家常，沒有非回答不可的壓力。
她的眼神和大人一樣溫柔。
經過一陣沉默之後，常磐姬終於開口。
依照計畫，我們會在途中與他們會合。
長長的巡行隊伍人數大約四千人，規模與萌蔥姬、空澄姬一行人幾乎相同。只是常磐姬的隊伍里包含三千名士道將軍指揮的士兵，使得整個隊伍帶有軍隊特有的簡樸感。
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每當與這位公主面對面，我看到的不是其它人在我面前展露的那種笑容。她的笑總讓我想起跟琥珀姬告別時所見到的笑容。
七宮空澄姬還是個年幼的公主。
他們到底在想什麼？
直視宮姬是無禮的行為，因此只有少數的親衛隊以……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）