五節 湖畔光景（6/6）
七姬物語 5 東和的形狀
萌蔥姬在我身邊靜靜眺望西北方的天空。
聽說引發一宮與二宮領土紛爭的小都市千鳥就在那個方向。
往那裡越過幾座山脈與山谷之後，就是一宮神川城和二宮錫馬城，五宮倉瀨與六宮牧瀨各有好幾條交易路線通往那裡。
以直線距離來說，從這裡到神川和錫馬領土比我們的隊伍從鼓城來到這裡還要近。
一般人只要花三，四天的時間，就能走完這段路。
這種距離甚至比賀川與鼓城之間的距離還短。
這兩個都市都比商業都市鼓城更大，周圍依附兩者的小都市也很多，使得兩個都市能夠影響的範圍很大，同時人口更是十分驚人。
「淺黃姬和常磐姬應該也注意到了。」
萌蔥姬點頭同意我的猜測。
我們住宿的神社位於低地，所以我們特地搭乘馬車來到視野遼闊的官道。
我們背對朱紅馬車還有隨從遙望遠處的戰火，萌蔥姬從頭到尾一句話也沒說。
五宮與六宮分別位於大湖的兩岸，其中又以六宮牧瀨距離一宮與二宮比較近。
我們站在這裡就可以看見東和中心兩大都市的戰火，這位公主正處於最接近戰爭的位置。
「山脈另一邊的鬥爭，並非只發生在西方山脈邊緣。」
經過漫長的沉默之後，一身暗色公主裝束的萌蔥姬娓娓說道。
這回換成我靜靜傾聽她說的話。
「地圖上把山脈也算進東和的範圍，神川以此自稱是東和的中心，一旁則是高唱自由的繁榮都市錫馬。」
如果只把東和有人居住的地方畫成地圖，神川和錫馬其實位於地圖的上半部。
單以有人居住的範圍來說，東和的中心其實是在鼓城稍微北方的位置，如此一來神川就很難名正言順自稱中央政府，因此從舊王都時代開始，東和的地圖一直是把神川城標示在中心。
神川把無法開拓的山脈也納入自己的領土，主張擁有山脈地區的統治權，於是不斷擴張勢力的錫馬也隨即仿效。杜艾大人曾告訴我這種舉動其實是在暗地裡爭奪山區的礦藏和森林資源，這些資源多次成為引發衝突的火種。
衛兵在街道兩旁列隊，侍從長也在馬車旁邊守候我們。
全身染上陰影顏色的公主如此說道。她很清楚倉瀨和牧瀨勢必也得付出大量勞力處理這場人為造成的災難。
「千鳥的人們因此受苦，周圍的人也會受到影響。」
在黑夜之中，東和任何一位公主都會失去本來的顏色。
我在心中暗自祈禱，希望眼前的湖面永遠不要有照映戰火的一天。
「這場大火會帶來深遠的影響。」
公主說得十分平淡，語氣里不帶一絲怒氣，並且閉上雙眼：
東和六宮姬對東和七宮姬提出請求。
好幾座山在這場大火里付之一炬，化成焦土的森林最快也要等我們長大……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）