第一章 卡爾·拉·伊爾
獻給某飛行員的戀歌 1
道路兩旁的冷杉一直延續到視線盡頭。
十二月的晴空下，翠綠的樹葉如星辰般反射著陽光。
巴雷特洛斯王國的第一王子卡爾·拉·伊爾吐著白色的氣息，騎腳踏車穿梭在冷杉組成的行道樹之間。
地面上平整而毫無間隙地鋪著純白色的石板，周圍不僅沒有垃圾，連一顆小石子都沒，甚至也看不到路人，卡爾喘著氣，全力踩著踏板，騎著閃閃發光的銀色腳踏車毫無阻礙地奔馳。
不論他騎了多久，兩旁依舊是一排排的冷杉，他不僅對過分寬敞的庭院感到有些厭倦，當他仍舊只看著前方，一雙孩童用的狩獵鞋踩在踏板上，權利奔馳在行道樹之間，任憑身上厚重的毛皮大衣隨風飄揚。
他騎過昔日英雄的雕像，又經過兩座噴泉，總算看到皇宮主殿的白色外觀，這裡是玩過的中樞，也是卡爾的父親葛列果里歐·拉·伊爾國王居住並掌理政務之地。
從上方俯瞰這座七層樓的建築，會看到中央的正房和左右兩側的廂房形成冂字形，全場共兩百五十公尺。卡爾在莊嚴肅穆的主殿前廣場左轉，將父親的住處拋在後頭，繼續往前騎。
整座宮殿的佔地面積為南北約九公里、東西約六·五公里——簡單地說，如此廣大的範圍全都是卡爾家的庭院。對他而言，在自家院子里騎腳踏車迷路也不算是罕見的情況。卡爾從六歲就開始騎腳踏車，但只要一不小心，仍舊會想今天一樣，在陌生的森林中迷失方向而找不到出口。雖然勉強逃過自家庭院遇難的羞辱，但接下來他有的面臨錯過晚餐時間的恥辱。因此九歲的卡爾為了堅守巴雷特洛斯王國第一王子的名譽，正拚命朝著母親的住處前進。
穿過漫長的行道樹，道路盡頭出現宏偉的禮拜堂，這座禮拜堂是當年為了舉辦卡爾父母親的結婚典禮，特地動員兩千名工匠所建築的。經過拱狀的大門向前騎，則是一座可容納三千人的歌劇院。卡爾沒有停下來，繼續騎過人造小河的磚橋，偶爾碰到走在路上的貴族——王宮內居住著七百名以上的貴族高官及他們的家人——向他致意，他也沒有特地回禮，之事抬頭望著暮色漸深的天空，皺起眉頭默默踩著腳踏車的踏板。
「母后……」
他細小的聲音中帶著焦慮的成分，因為他絕對不希望母親對他感到失望，卡爾咒罵著丟下迷路的他先行離開森林的屬下們，努力朝著前方的離宮邁進。
卡爾的母親瑪利亞住在距離主殿兩公里左右的奇可·波雷多離宮。
這座兩層樓的白色建築和先前的宮殿不同，外觀小巧典雅，房間數量也不多，內部裝潢以白色和琥珀色為基調，氣氛相當穩重。前廳則經過特別的設計，廣闊的綠色草坪上……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）