第一章 卡爾·拉·伊爾（2/5）
獻給某飛行員的戀歌 1
卡爾和瑪莉亞被迫匆忙換裝，搭乘同一輛四頭馬車。
馬車前進的方向是卡爾父親所在的亞歷山大主殿，車夫發出急迫的喊聲擊鞭，奔馳在瓦斯燈照明的夜路上。
坐在卡爾對面的瑪莉亞穿著正式的服裝，表情相當僵硬，卡爾擔心地看著母親，接著又將臉靠近車窗，抬頭望著漆黑的天空。
亞歷山大宮殿警衛空艇師團旗下的戰鬥機在宮廷上空盤旋，螺旋槳發出隆隆巨響，大氣傳送著詭異的低聲，連馬車窗都為之震動，數道探照燈束射在戰鬥機銀灰色的下腹部。
光看眼前的景象，卡爾也知道事情非比尋常。
由地面發射的數道漏斗狀光束搜索著燦爛的星空，低壓的雲朵上閃爍著黃色的光芒。戰鬥機在光線間來回飛翔，宛若宣告世界末日的天使。
軍用卡車行駛在夜晚的道路上，以飛快的速度超前馬車，卡爾只瞥見載貨台上坐著許多士兵。
不久之後，馬車抵達宮廷前方。
卡爾和瑪莉亞在近衛兵的包圍下，進入裝潢華麗的宮殿。
過完葛列果里歐在名為『月之間』的寬敞交誼廳歡迎接妻子。
卡爾抬頭望見過完留著鬍子的臉，暌違兩個月的父親仍舊像平常一般對卡爾保持不知來由的疏遠態度，只是表面性地將手放在卡爾背後，看著瑪莉亞說：「國軍背叛了我們，在幕後牽線的是阿梅里亞諾邊境公爵。那怨念極深的家族仍舊對一百年前發生的事懷恨在心。你聽過妮娜·維恩特嗎？」
「沒聽過。」
「邊境公爵擁戴哪女孩為旗幟人物，迷倒了一般百姓。據說她能夠自由自在地操縱風，無知的群眾受到馬戲術法的蠱惑，全都在邊境公爵的掌心起舞。」
「會發生戰爭嗎？」
「戰爭已經開始了！追隨妮娜·維恩特的賤民多達十萬人，正拿著農具和火把朝這裡前進，你難道什麼都沒聽說嗎？你真的是完全不食人間煙火，只顧著在花園裡優遊自在地玩樂！」
「如果你希望的話，我也可以住在這裡啊！這樣一來宮廷里的人都會暗中叫好，不像你只會露出牙齦大吼大叫！」
「現在不是為這些蠢事爭辯的時候，如果發生萬一，我們甚至有可能得離開王宮，你們要有心理準備。」
「你說什麼？離開？離開宮廷還能去哪裡？」
「我們可以搭乘夜間戰鬥機，降落在齋之國的三之浦，哪裡的領主是我的堂叔，緊急時刻可以庇護我們。」
「齋之國？為什麼要流亡到海外？我不要，我寧願死在這裡也不要到那種地方！」
卡爾睜大了雙眼。
在星空低下形成濃密陰影的樹木開始騷動。
國王葛列果里歐和王妃瑪莉亞處在人群中心，卡爾躲在一臉疲倦的瑪莉亞背後，默默凝視著人群舉起的火把。
星空不斷閃……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）