第三章 克莉亞·庫魯斯（3/7）
獻給某飛行員的戀歌 1
葛列果里歐打著如此的算盤提供祭典的樂曲，而貝拿雷斯和齋之國也相當配合地隨之起舞，兩國內部原本也都存在許多問題，並暗自擔心巴雷特洛斯會率先發現天空的盡頭，因此三國都毫不吝惜地投資伊斯拉計畫，空中之島逐漸轉型為超級空中要塞。
若單憑艦隊來探索天空的盡頭是一件相當困難的事，船內倉庫所能載運的清水河食糧都有限，而且船員畢竟也是人，如果好幾個月都無法踏上陸地、只能關在狹窄的船上飛在天空中，肉體和精神都會出現問題。人類之所以至今仍舊無法解開世界構造之謎，主要原因也是因為探索未知世界時必定會遭遇的這種『不安』。
然而有了，伊斯拉，尋找天空的盡頭將不再是夢想。
因為伊斯拉本身就是陸地。
刀語飛過烏雲低下便可以補充水分，土地上可以栽培食糧，有漁夫同行則可以從水中捕魚——即使探索之旅耗上數年之久，腳底踩著大地的安心感也會讓居民的身心負荷減少許多。挑戰者的『不安』，可以藉由搭乘伊斯拉而抑制到最小的程度。
在這樣的理念下，即使葛列果里歐國王已經失勢，計畫仍舊繼續進行，無數人人力為了解開世界的構造之謎而日夜奮鬥，不久前終於順利將六座推進裝置和方向舵安裝完成。伊斯拉已經可以藉由人力操控，剩下的事選出參與計畫的居民。
「可是，為什麼要我去伊斯拉？」
卡路兒雖然口中這樣問，心中大概也猜到折衷派的算盤，一盤的米海兒似乎有同樣的想法，只見他板著臉孔，太陽穴爆出青筋，嚴厲的眼神狠狠瞪著使者。
使者露出沉痛的表情回答：「因為這是最佳的解決途徑——不論是對您、對我們，或是對巴雷特洛斯的未來。」
「哼！」米海兒狠狠咒罵一聲，忿忿地將臉別開。
卡路兒低下頭，看著桌面開口：「你們的意思是，我的存在會替這個國家帶來災害吧？」
「……請您諒解，我們的目的不是要為你帶來痛苦，而是為您提出未來的另一種可能性。我們相信這項提案必會複合您，或是您父親的希望。」
「你是指……我可以當飛行員嗎？」
「伊斯拉將會設立一座設有飛行科的學校，這是為了在長途旅行中繼續培養年輕飛行員。恕我們多此一舉，您的學費和生活費也將由我們來負擔。」
阿巴斯家的客廳陷入片刻的沉默，米海兒仍舊將雙手交叉在胸前沒有動作，似乎是要卡路兒自己做決定。
「……回得來嗎？」
不久之後卡路兒這麼問，使者閉上眼睛說：「我們無法保證一定能夠回來，甚至也不知道單程需要花多久的時間——有可能是半年，也有可能是十年、二十年。可以確定……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）