第二章 艾黎兒與克莉亞（3/6）
獻給某飛行員的戀歌 2
不久之後，索妮亞教官駕駛的教官機將旋轉翼面恢複至上方，停留在空中，後續編隊也隨之跟上。
編隊右側水平距離大約一百公尺處的同位高度（和自機相同的高度）飄浮著二十四顆輕飄飄的鮮紅氣球，這些氣球是為了今天的訓練而特地施放。氣球底下附有風向旗，可以判定風力。
練習機的編隊依照先前在指揮處接受的指示，從前方依序由后座學生以步槍對準目標射擊。
這項任務並不是很簡單，關鍵當然在於前座必須保持飄浮狀態的穩定機身。但對於飛行科的學生來說，要在受風力影響的高空中讓機身保持在一定的位置相當困難，總是會因為無法讀取風向而造成機身搖晃，使后座學生沒有辦法瞄準目標。
由前方開始的十架飛機完成射擊後，沒有一個學生僅以一發子彈便射中目標，最快的也要三發，最慢的則耗費十一發子彈才完成。由於在射中目標之前都必須持續射擊，因此每一組搭檔都拚命想要一發擊中。
快要輪到卡路兒時，他感覺到發自喉嚨的緊張，拿著步槍的手也汗濕了。不久後，終於輪到前一架飛機的后座搭乘者站起身，將步槍指向一旁。
「艾黎！」
在卡路兒面前瞄準目標的正是艾黎兒。她的側臉看起來相當英武，緊閉著雙唇將槍柄抵在肩上，然而憲明的駕駛技術實在稱不上高明，機身不斷在晃動。
艾黎兒只瞄準了短暫的時間便扣下扳機。卡路兒雖然沒有聽到槍聲，但仍看到在白煙冒出的同時，艾黎兒的肩膀稍稍往後彈一下，長長的槍身顯示出些微的反作用力。
在此同時，一百公尺遠的氣球破了。卡路兒彷彿聽見其他組學生在機內紛紛發出讚歎。他雖然不甘承認，但他的乾妹妹的確是相當優秀的后座搭乘者。
「可惡，真難搞！」
卡路兒邊抱怨邊在右腳踝上繫緊防止墜落的安全帶，單腳固定在機身上作為軸心旋轉身體，將槍口朝向外頭的天空。這次的射擊訓練使用的是對物狙擊槍，不過在實戰時通常會使用對空重機關槍。飛行科的實習課程預定會依照后座搭乘者的特性，在不久的將來給予各自最適合的武器。
順帶一提，伊斯拉當然也有雙翼搭載固定槍的戰鬥機，但卻因為「有欠優雅」的理由而不受騎士團團員的喜愛。
巴雷特洛斯的民族性偏好形式美及騎士道精神，喜歡單打獨鬥的空戰方式，而不喜歡如野獸般血腥的鬥爭。因此，巴雷特洛斯的空戰仍舊維持著注重理性與道義、維持個人尊嚴戰鬥的精神主義風氣。像過去那樣的決鬥形式——雙方停在空中，由先射中對手的一方獲勝——當然已經沒落，不過在教導空戰技術基礎的演習中，仍舊必須修……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）