第四章 戀歌
獻給某飛行員的戀歌 4
收到代理觀測機傳來命中目標的報告後，聚集在路納·巴克艦橋司令室內的兩名參謀將校，同時拿起雙筒望遠鏡確認三萬公尺外的巨大煙霧。
突然出現的黑色積亂雲越過煙幕，漆黑色的體積不斷在夏日天空膨脹。眼前的局面一目了然。
「敵軍主艦被擊沉了！」
通信兵朝著傳聲管高喊，艦內一千名船員同時歡呼。他們渾身灼傷、流血，跨過同僚的屍體賣力工作的辛苦，終於得到報償。
「代理觀測機，請迅速返回。你們一定會得到比上次的騎士十字勳章更高的勳章。」
雷波特說完，通信兵立刻送出迅速返回的訊息，然而——
「……沒有回答，想必是被捲入爆炸……」
「……是嗎？真遺憾，又犧牲了勇敢的學生……」
聽到這段對話，一旁的妮娜·維恩特立即詢問：
「你們的意思是……那兩人戰死了嗎？」
沒有人回答，雷波特壓下軍帽的帽檐。
「管區長，這裡是戰場，士兵戰死是經常發生的事。」
「可、可是……如果進一步搜索……」
她雖然如此哀求，但雷波特只是咂舌一聲，瞪了路易斯一眼，路易斯只好出面勸阻妮娜。
「管區長，這裡就交給團長處理吧。請你回到座位上。」
「可是，他們兩個還不一定是真的死了……」
難得激動的妮娜在路易斯的安撫下，坐回司令室後方的鐵椅子上。
路易斯湊近她，低聲說道：
「我不希望造成更大的損傷。拜託，找回呼風的力量吧。」
「……」
利用聖泉隱匿的「飛天潛水艇」——目前包圍路納巴克的特殊武器只能這麼稱呼。
參謀高喊。投擲下來的四發空雷逼近路納·巴克的右舷，接下來的瞬間，減輕重量的空雷艇便上升並左轉，以友軍為盾牌眺望空雷的軌跡。
「不行，撐住！一定要撐過去！」
誓死運送的空雷從船身下方被拋出。
「右舷主炮呢？」
「只要主炮還能運作就沒關係，首先進行炮擊。」
「……」
剎那間，驚人的光芒籠罩路納巴克右方的天空。
「我知道這個請求很任性，可是還是要拜託你。」
回答參謀最後一個問題的是路易斯：
「不……應該稱為空雷艇才對。」
參謀放下望遠鏡，正要詢問一旁的同僚，卻注意到更恐怖的事實。
「嗯。」
「真狡猾！」
司令室內所有人員聽到都大吃一驚，凝視著參謀所指的地方。眾人看到已經完成包圍陣型的數百個影子，不禁啞口無言。
雷波特恢複軍人的氣概。他相信只要有路納·巴克這艘無敵戰艦在，這場空戰就絕對不會輸。
這時，一名參謀將校發現底下有個奇特的東西，便將臉貼近防彈玻璃，俯瞰路納正下方的聖泉。
聖泉里當然不可能會有魚類在游泳。
……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）