第一章 約定
獻給某飛行員的戀歌 5
台版 轉自 fujibayashi@輕之國度
異樣的巡空艦穿越血色天空，飛到伊斯拉的上方。
這是一艘全長約一百公尺的輕型巡空艦，艦首附近昭示著王冠與劍組成的「天空一族」徽章，艦底垂著好幾縷鮮藍色的長旗，舷側突出的十四公分炮塔蓋上鐵蓋。或許是為了避免引起伊斯拉居民過度的反感，巡空艦沒有飛越聖特汝爾上空，而是大幅迂迴，飛到伊斯拉右岸范·維爾地區距離海岸一千公尺的上方靜止飄浮。
由於事前經過島內廣播，因此伊斯拉地表的對空炮群都保持靜默。在范·維爾軍港工作的軍方相關人員只是以嚴厲的眼神注視著前方的敵艦。大家都知道，這艘船是來談判而不是來開戰的，只能用理性壓抑內心的憎恨，仰望著夕陽染紅的天空中黑色的艦影。
這時，一陣熟悉的螺旋槳聲自梅克留斯機場方面逼近。
四架單座式戰鬥機「馬其那·迪歐」飛過軍港上方，朝著空族的巡空艦前進。轉眼間，戰鬥機便飛到海面上空，在調停艦周圍緩緩盤旋。這項行動與其說是為了威嚇空族，不如說是為了讓伊斯拉的居民安心。
軍港一角聚集一群高官，管區長妮娜·維恩特、四人議會成員，以及營運伊斯拉的所有高官全都到齊。
伊斯拉這趟旅程的命運，將委託給一名女性將校。
「我要出發了。」
全身穿著純白色將校服的外務長——阿梅里亞·塞凡提斯挺直背脊，並腳敬禮，面無表情的臉孔與平常一樣冷漠。她面對著航海長——劉易斯·得·阿拉康致意。
「談判過程全權交給你處理，你的決定就是伊斯拉的意志。拜託你了。」
「我會努力得到最佳的結果。」
阿梅里亞淡淡接下過分沉重的許可權，清澈的海綠色眼珠轉向上翼配備四座螺旋槳的飛艇側面。她藉助空服員之手進入機艙內，背後跟隨著三名外交輔佐官與一名翻譯人員。劉易斯咬住嘴唇望著垂直上升的飛艇底盤，內心祈禱談判能成功。到了這個地步，除了祈禱之外沒有別的事情可做。
飛艇緩緩晃動機翼，接近空族的輕巡艦。輕巡艦也緩緩迴轉，將艦尾朝向伊斯拉，等候飛艇接近，接著便伴隨升力裝置的隆隆聲出發。
飛艇尾隨空族的輕巡艦，機影在晚霞中越來越小。阿梅里亞即將前往地點不明的空族勢力範圍內，進行嚴苛且孤獨的談判工作。
劉易斯將視線轉向旁邊。
妮娜·維恩特凝視著阿梅里亞消失的空域，銀白色的長髮隨風飄揚。她以冷靜的態度接受一切命運的安排。
「……真抱歉。」
劉易斯不知該說什麼，只能道歉。妮娜抬起頭，獃獃地望著劉易斯。她沒有回答，只露出溫柔的微笑。
天上的紅色消褪至西方……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）