第二章 天空的盡頭
獻給某飛行員的戀歌 5
脫離聖泉之後的旅程意外地安穩。「天空一族」遵守約定，在那之後完全不見影子。
不久之後來到大瀑布，伊斯拉由高處的海面移動到低處的海面，高度往下修正一千公尺。接下來的旅途中只有無盡的海面與藍天。越往前進，海平線附近湧起的雲就變得越薄、越高，在空中描繪著波紋。在不見島影的旅途中，秋天過去、冬天來臨。
第一次體驗到的伊斯拉之冬相當寒冷。飛翔在兩千公尺高度的伊斯拉不斷受到寒風吹拂，有時甚至還飄雪。在無法外出的夜裡，我們這群住宿生會裹著毛毯聚集在爐火周圍，
吃艾黎兒做的燉肉溫暖身體。錫克拉湖依舊環抱著位於湖心的廢棄戰艦路納·巴克，湖面結冰，右岸與左岸都覆蓋一層白雪。在雷瓦姆艦隊的引導下，伊斯拉在漫長的冬天中繼續前進。
不論行進多遠的路途，橫亘在航路前方的都只有冰冷的海洋與天空。四周的風景毫無變化，甚至讓人懷疑是否真的在前進。在單調的風景包圍中，我們過著各自的生活。伊斯拉脫離聖泉、學校重新開學之後，飛行科的學生們重新檢視自己「飛翔在天空」的意願，不少學生放棄夢想，選擇轉到普通科，而我也是其中之一。我喜歡飛在天上，但無法飛在戰場的天空。膽小的我無法冒著生命危險擊落敵機。最後，飛行科的學生只剩下卡路兒、班哲明、憲明、莎朗和千春五人。
經過幾個月，空氣開始解凍，大氣中時而夾雜著溫暖的氣息。海風的氣味越來越濃郁，海平線開始變得朦朧，冬天過去了。
到了四月，從旅行開始已經過一年。
剩餘的五名飛行科學生結束駕馱練習機的課程，各自決定專攻項目。
五人依據先前的成績決定發展方向。卡路兒、憲明和千春是駕駛員，莎朗是通信員，在空戰中失去右手、無法駕駛的班哲明則選擇成為偵查員。
卡路兒等三人進入實用機課程。他們獨自駕駛單座式戰鬥機，接受先前在駕駛練習機阿爾康號時沒有經歷過的嚴苛戰鬥技術訓練。舊巴雷特洛斯王國的禁衛軍空艇軍團王牌——班德拉斯老師，給予他們嚴格的指導。雖然每天鍛煉肉體到極限，但他們仍舊堅持跟上進度。
卡路兒、千春和蕙明疲憊不堪地返回宿舍後，艾黎兒總是以親手製作的料理撫慰他們。三人忍住想要訴苦的衝動，吃著充滿關懷的料理，吃飽飯便穿著飛行服趴在桌上呼呼大睡。
自由翱翔在空中，是伊斯拉啟程時四十八名飛行科學生懷抱的夢想。現在，這個夢想全都寄托在剩餘的三人身上。三人都明白這一點，因此咬緊牙關接受難苦的訓練，將肉體與精神磨練至極限。
次月-
聖歷一八六一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）