第二章 天空的盡頭（3/7）
獻給某飛行員的戀歌 5
「你打算只讓我報上名字嗎？小妞！」
「好啦好啦，我叫艾黎兒·阿巴斯，是鄉下維修師傅的女兒。總之，你別把湯喝光。」
艾黎兒嘀咕著回到廚房，端出另一碗艾黎面遞給王子。馬紐斯雙手接過碗，猶如野獸般猛吃碗中的面。艾黎兒在他面前環抱著雙手吩咐：
「別喝湯！」
「我沒喝，只是啜飮而已！」
「那還不是一樣！」
馬紐斯不顧艾黎兒的怒吼，吃光麵條並留下湯，接著得意地遞出湯碗。
「這樣如何？快把你們說的『加面』拿出來！」
「好。」
艾黎兒立刻煮好麵條裝入碗中。馬紐斯板著臉，絲毫沒有停下筷子，夾起麵條猛吃，吃完四球面之後總算喝乾最後一滴的湯。他滿足地撫摸著肚子。
「真是美味。還不賴嘛，小妞。」
「你都吃了四球面，還驕傲個什麼勁？」
「我願意再吃你做的面。當我呼喚你的時候，就到這裡替我做剛剛的料理，知道嗎？」
「提督，我很想揍這個人耶。」
「別這樣。王子，這道伊斯拉名菜您還喜歡嗎？」
「……哼。要是下次還要我吃，我可以勉為其難地品嘗。」
「那麼條件應該達成了吧？」
馬紐斯用牙籤戳著齒間，興緻索然地閉上眼睛。
「我原本就只是在開玩笑。如果你一定要知道，我未嘗不能告訴你。不過要我立刻把知識傳授給你，感覺很不愉快，先提出你們的研究成果吧。等我嘲笑過愚蠢的內容之後，再教導你們真理。」
「……哦，這樣啊。」
「你知道那是什麼意思嗎？」
「這是我們的信念——天空屬於我們王族。如果放棄天空的所有權，我們就會從王族淪落為流浪之民。」
「嗯……只看上層的確有點像。不過，你看這下方是岩盤、上方是平面的居住空間，不是跟伊斯拉一模一樣嗎？」
艾黎兒盯著劉易斯所畫的想像圖，歪著頭說：
雨水感受到喜悅，維持原來的氣勢繼續落下。
「沒錯。你不覺得這張圖很像某種東西嗎？」
艾黎兒連忙將筆記本還給劉易斯。劉易斯緊盯著王子所畫的牆壁，若有所悟地不斷點頭。
「睦，這是什麼？好奇怪的形狀！」
「這道牆壁才是你們所說的『天空的盡頭』，亦即石板所做的『防止雨水落下的機關』。這裡便是伊斯拉的終點。」
「……對了，越過聖泉之後，我們沿著大瀑布下降兩次。這麼說來，我們現在是在最
「我、我聽不太懂耶，這些都有關連嗎？」
「這顆星球不會自轉嗎？」
「果然如此……這樣一來便能解釋一切，譬如不論伊斯拉航行多遠，黃道傾斜度都沒有變化，季節轉變和巴雷特洛斯也完全相同，另外還有遠距離炮擊時只有自轉因子不納入考慮的理由……」
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