第二章 天空的盡頭（5/7）
獻給某飛行員的戀歌 5
「我的勳章送給你。」
千春把自己的勳章留在墓前，並將光男的勳章由墓碑取下。
「我會把你的勳章交給合適的人。我的母親來自齋之國，所以我也會說阿光的母國語言……嗯，你放心吧。」
鮮紅色的勳章上刻有光男·福原的名字。千春珍惜地握緊勳章，然後將勳章掛在自己胸前，拉起夾克的拉鏈。她蹲在原地，握住雙手祈禱好一陣子，接著從蹲下的姿勢抬頭望向墓碑。
「我有事要向你報告。」
她吐出白色的氣息。
「我成為飛行員了。」
她將縫在夾克右手臂上的老鷹徽章秀給墓碑看。
「不久前剛舉行結業測驗，我合格了，卡路和憲明也都合格。我們現在是駕駛員，可以搭乘單座式戰鬥機。」
一陣風溫和地撫過千春的臉頰，她好似被搔癢般露出微笑。
「莎朗和班班也通過通信員和偵查員的測驗，所以一共有五個人當上飛行員。」
出發時原本有四十八名飛行科學生，但最後留在飛行科、能夠實現夢想的只有五人。
「謝謝你，阿光。多虧有你，我才能成為飛行員。所以，我今後也會一直和你一起飛。」
千春站起來，抱緊光男的墓碑。
彼此掛在胸前的勳章碰在一起。
「即使伊斯拉毀滅，我們也不會分開，仍會永遠在一起。」
這時吹起一陣風，讓千春的頭髮隨之飄揚。好似有看不見的指尖梳過她的頭髮，綁在一邊的髮絲不斷飄動。
「天空的盡頭快要到了。」
一年半前的夏天，光男射出照明彈之後所說的話在她耳邊回蕩。
那天在夜空許下的承諾即將實現。
「路納！」
「什麼時候會到達那裡呢？這樣看好像就快到了。」
「卡路，到海上了，用海面測量距離！」
他們飛越伊斯拉前端的第一要塞炮台「哥利翁」，到達海上。
「謝謝你，艾黎！」
阿爾康號行經范·維爾上空，沿著阿斯卑納山地朝伊斯拉前端飛行，轉眼之間就看到錫克拉湖。湖的前方是不斷逼近的七彩光壁，根據他們得到的訊息，水平距離是四十五海里(約六十七·五公里)。以阿爾康號的速度，他們可在十幾分鐘內抵達。
不久之後，伊斯拉終於追上來，巨大的岩石由底下的岩盤滾落海中，地表也揚起驚人的沙粒粉塵，在島嶼後方拖曳著數十道黃褐色的長尾巴。
將校大聲怒吼，所有人急忙奔出等候室，跑向各自分配到的飛機。
卡路兒在距離領隊機消失地點七千公尺處將螺旋槳水平放平，使阿爾康號靜止停留在空中。
重迭層層色彩的天空，正是這趟旅行的目的地。
「別過去，伊斯拉……」
他低聲說完便打開節流閥，其餘三架阿爾康號也揚起塵土，飛上伊斯拉的上空。
先前阿爾康號験過的要……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）