第三回——『第三』
第一卷
「嘿嘿嘿嘿嘿女王陛下的腦袋好像沒了。嘿嘿嘿嘿，如果沒有頭的話，斬首的死刑也沒法執行了。女王陛下萬萬歲，你還真是個忠臣啊」
——高木彬光『人偶為何被殺』
◆ ◆
實際上，骷髏畑二葉並不是很討厭姊姊骷髏畑一葉——至少，她的心底並沒有那種一葉對於二葉所抱有的那種厭惡感覺。
雖然討厭，同時也有好意。
那份好意和討厭同等，或者說在其以上。所以總的來說，她對於一葉的看法還是處於很中立的位置上的。
只不過因為對方相當討厭二葉，所以至今為止，她並沒有機會表達[那方面]的感情。
——這也是無可奈何的。
她如此認為。
二葉在被家父、骷髏畑百足收養以來，就幾乎沒怎麼和一葉見面——不過從這僅有的幾次見面，以及一葉至今為止所發表的文章來看。一葉如此執拗地討厭自己的理由——顯而易見。
太過顯而易見了。
不過，那個推測是否準確也沒法向一葉本人確認——這是[無可奈何]的。二葉所抱有的就是這種程度的認識。
反正——和姊姊沒有什麼機會見面。
雖然現在骷髏畑二葉效仿父親成為了小說家，但是兩人活動的領域完全不同（大概也沒有共通的讀者吧），就算是在出版業界之內，也只有很少一部分的人知道一葉和二葉是姊妹。兩人之間的關係就是如此淡薄。
——但是。
但是——兩人的長相卻極為相似。
雖然二葉並沒有覺得特別相似，但是這麼想的好像只有二葉一個人。除她以外，母親也好一葉本人也好，其他人也好——都說兩人極為相似。
就連百足——也這麼說。
這一點，讓一葉很不愉快。
——無所謂。
在二葉看來——怎麼樣無所謂。
反正——只是些瑣事而已。
[我就是像那樣——被塑造出來的。]
入浴之後，為了尋找晚餐時也沒有出現的海藤，二葉在里腹亭里到處轉悠——然後，在二樓、骷髏畑百足的書齋（百足本人將其稱為圖書室）發現了他。
海藤翹著腿坐在木質的桌子上，正在讀一本書。因為距離很遠，所以看不清楚書名，不過好像是本硬殼書。
書齋的門本來就開了一條縫，而且二葉平時就沒有敲門的習慣，所以海藤沒有馬上發覺二葉進入了書齋。
「偵探先生」
聽見二葉的招呼，吃了一驚的海藤從桌子上跳了下來、
「抱、抱歉」
一副慌忙的樣子開口道歉。
「剛才真是失禮了」
「沒關係。請不要介意」
二葉好像真的不明白坐在桌子上到底哪裡失禮一樣，露出了發自心底的微笑。
好的、海藤不好意思地抓著後腦勺，同時將剛才讀的書放回了書架。
「——那本書里有什麼提示嗎？」
「提示？」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）