Chapter 02 果實中的龍（3/5）
狐的故事 1
我們在我高原通的住處前告別。深夜的高原通靜得可怕，亮白的街燈點點浮現。學長舉起手說：「那麼，告辭了。」在黑暗中走向北方。看著他離去的身影，我喊了聲：「新年快樂。」
聽到我的祝福回過頭來的學長，突然驚呼出聲。
「怎麼了？」
學長佇立在街燈下，瞪視著我。在白光照耀下，學長的臉陰森可怕。他沒有回應，我又再問了一次：「怎麼了嗎？」
「沒什麼，只是剛才你的臉看起來就像野獸……」
我頓時感覺毛骨悚然。
「真嚇人，請別說這種話。」
「抱歉。」
說完，學長便轉身快步離開。
新年過後，下學期也即將告結，進入期末考期間。下學期的課程我蹺了一半，為了安然通過期末考，只能倚靠繫上為數不多的朋友。
冬末到初春這段期間，總讓人不由得意識到新一年的開始。即使百般不願，也被迫回顧過去的一年。之前我成天流連學長住處，把其他事都擱置一旁，反省過後，我心想得和學長保持距離才行。不再造訪學長後，我把多出來的時間全投入打工。即使無法像學長那樣展開偉大的冒險，但做些自己能做的事也不錯。除了在丹波橋的造酒工廠打工，我也幫忙演唱會的準備工作，住進三條的旅館做事。
學長和瑞穗姐打過好幾通電話給我，但我始終沒答應他們的邀約。
吉田神社舉行節分祭的夜晚，東一條通被攤販淹沒，吉田山涌人大量人潮，熱鬧非常。我答應學長的邀約，結束大阪的工作後和他們約在百萬遍※的咖啡館會合。來到咖啡館，我看到學長和瑞穗姐兩人相對而坐，隔著窗子沉默地眺望今出川通。看到我出現，學長露出爽朗的笑容。（※京都知恩寺的通稱。）
「好久不見，最近你都不露臉呢。」
「最近很忙。」
「人家不像你這麼閑。」
「真失禮，我也有很多事要忙的。」
喝了一杯熱咖啡後，我們出發前往吉田神社。
節分時節是京都最冷的時候，我和學長、瑞穗姐出門那晚也下了雪。一開始雪花只是像慶祝用的小紙層般細細飄落，但從熱氣蒸騰的攤販區走向大殿時，雪愈下愈大，周圍一帶籠罩在雪霧之下。參道兩旁的松樹在攤販燈光下自黑暗中浮現，雪花被風打散，在光中紛飛舞動。
遊人頭上、肩上全積著雪，臉上帶著笑容。
「我和那個外國客人交情變好後，常到他住的町屋玩，結識了不少人。英文會話教室的學生常上他那，很多暫居京都的外國人也會去。不過，其中最與眾不同的，是一個叫天滿屋的男人。他大學時參加街頭藝人的社團，後來竟真把那當成吃飯工具，偶爾會出席町屋的派對。
那天我蹺課來到岡崎。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）