Chapter 02 果實中的龍（4/5）
狐的故事 1
「學長，說點什麼吧。」
「今天沒那個心情吶。」
「別這麼說。」
學長瞪著天花板沉默片刻，終於開了口。
「對了，結城小姐不久要到東京去了。」他說。「我們也要分了吧。」
我沒有回話，不久學長開始打呼。
我坐起身，低頭看著睡著的學長。雙手抱住身子、蜷縮在書堆中的學長看起來格外孱弱。
我抱著昏沉的腦袋，留意不弄倒書堆來到走廊。雖說已是春天，但夜晚還是很冷。我抓著走廊的欄杆，努力忍耐，但還是吐了出來。
我打開隔壁房間的門，在流理台漱口。
正打算回到學長所在的圖書室，放在棉被旁的舊背包映入眼帘。那背包里存放了許多學長的回憶，有兄長的來信、在露天市集買的煙斗，父親揮舞的武士腰刀……學長是這麼說的。
我坐在榻榻米上，朦朧的雙眼凝視那隻背包。
然後伸出手，打開。
回到圖書室時，已不見學長。都醉成那樣，跑到哪裡去了？我決定出去找他。叡山電車發著光往北邊疾馳而去，四周又恢複陰森的沉寂。
我走在街燈下，搜尋學長的身影，不久來到琵琶湖疏水道。在橫跨疏水道的水泥小橋另一頭，有台自動販賣機。盛開的櫻花在販賣機的光亮中浮現，在夜晚的空氣中被凍成了白色。
學長就坐在櫻花樹下。
我過橋走到他身邊，學長抬起頭作勢要逃。但他要逃離的對象不是我。學長注視著我的身後。我回頭看，只見街燈下的橋墩，和對面延伸而去的夜路。
「你看，」學長說。「那邊是不是有頭野獸？」
「學長。」我使力搖晃學長的肩膀。「那只是你想像出來的東西。」
「不是，真的有，就在那邊。」
「那全是你的謊話。」我說。「根本沒有那種東西。」
「讓你們看看更有趣的東西吧。」
「不過啊，我一直覺得，就算說謊又如何呢？我是個空洞又無趣的男人，除了我的故事，我又有什麼價值呢？」
店主人不在，也沒有客人上門時，他們盡情暢談；有時把他帶來的酒粕用暖爐烤來吃。他話不多，不過她知道，他是言語謹慎的人。看著他，她聯想到雨水啪答啪答地從屋檐滴到石頭上，在石頭表面形成一個形狀柔和的凹洞的畫面。她覺得他是一個老實的人。
「嗯，我想是柿子。」
「那之後沒多久，我難得上街，遇到了研究會的朋友。那時我已經半年沒去研究會了，本以為對方已經忘了我，但對方還記得。那人與其說愛跟人親近，不如說是多事。他問我：『你不來研究會，到底都在忙什麼？』我成天窩在公寓，當然什麼事都沒做，不過我說不出口，情急之下就說『我出去旅行了』。」
一開始，她也覺得古董店這種……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）