序章
第五卷
台版 轉自 輕之國度
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過去曾是世界上最大規模的國際都市——紐約。
位在其都心的曼哈頓島，如今則是被龍族統治的土地，人類稱之為『舊曼哈頓租借地』。
但是，就算被叫作租借地，卻很少有龍族在此定居。
絕大多數地區都是杳無龍與人煙的廢墟或荒野，只有證明其為龍族領地的巨石碑——超過一千公尺高的巨大四角柱屹立於此。
不過，這箇舊曼哈頓存在著一名統治者。
紅之漢尼拔。
龍王中的龍王，堪稱龍族的代表。不僅是人類史上首次遇見的『智龍』，同時也是迫使他們簽訂喪權辱國的不平等條約的發言者。
這樣的他，如今正在紐約的廢墟上空悠然翱翔。
體長約二十公尺，翼展則更加巨大。
全身鱗片為鮮紅色，胸口一帶呈現彷彿盔甲一般的外骨骼，展現猶如統率千軍萬馬的大元帥的威武。
人類並不知曉，他在同族之間被稱為『紅之炎帝』。
可是他卻更加中意人類贈與自己的名號，也始終以漢尼拔自居。
話雖如此——
『炎帝啊，可否耽誤您一些時間？』
地上傳來的「思念波」卻以那古老的名稱喚著他。
「正是。王啊，您將這座都城劃為新的版圖，至今已逾二十年。此處做為魔都、魔境順利地發展成熟，而今，這片地域正值盛極轉衰之時吧。」
非純血龍族的混種龍王——漢尼拔。
他在落地同時改變了姿態，從龍化為人類之身。
漢尼拔再度像個孩子般笑了。
與眼前男子截然不同，漢尼拔是會坦率表現出喜怒哀樂的男人。
「抱歉，此事作罷。」
索福克里斯進一步說下去：
總而言之，如今他正緩緩降落。在眼下擴展開來的蔥鬱森林，是昔日被稱為中央公園的場所，但是，降落地點並不在園內。
「唔。人類是怎麼說的呢……對了，就是那個。」
「汝知道嗎？那個叫作民主主義（democracy）的玩意。」
「真稀奇呢。距離汝上次露面，已經有十年了吧。」
中央公園東側的大馬路。這是舊世紀被喚作第五大道、聚集來自世界各地人類的主要幹道。
「啊啊，其實吾最近發現了比爭奪領土更有趣的東西。」
「有趣？」
他接著對並非龍族的黑衣同路人，以令人驚嘆的渾厚男中音說道：
即便是人類史上規模最巨的大城市，如今也成了廢墟。
「承蒙您過獎，龍王（Lord）。在下是個若有必要，就算得每日來到您跟前謁見亦在所不惜的男人。」
「汝的建言不妨另謀對象。若是黑之雷帝，無論汝說多少都會欣然同意吧。吾當前還有其他想做的事。」
「進言嗎。」
他並非全無表情，而是喜怒哀樂歷……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）