第二章 狗神（4/4）
蟲忍—MUSHININ— 1
「我很想說她是我的『戀人』，但自從我離開《院》以來，就一直自稱為聖職人員了。」
「你果然——就是『來須』啊。」
神父點點頭。
「那是我還在《院》里的名字。我原本是宮中殿醫•志洛的助手，直到他的實驗讓沙羅變成這副模樣為止。」
阿音從懷中取出《荒胤》。
「來須——我聽說你應該知道這是什麼。」
神父的眼中出現了暗淡的色彩。
「你從哪裡得到它的……」
「《御廚眾》的蟲忍之間在搶奪它。這到底是什麼？」
「這是《荒胤》——《牙樹計畫》的關鍵。」
「《牙樹計畫》？」
「讓保護人界的《七星樹》感染蠱毒，反抗天神的計畫——至洛應該知道得更詳細。這個東西八九不離十是他經手製作的。」
神父仰望著阿音。
「但我勸你別跟他扯上關係。至洛是個將所有生命視作自己玩具的危險人物。」
「……他人在哪裡？」
「看來阻止你也是沒用的。」
神父彷佛嘆氣般笑了。
「那由他能為你帶路……阿音，這孩子就拜託你了。」
神父摸了摸那由他的頭，對她說話。
「那由他，我們要說再見了……神父馬上就要成為『物』了。已經不能再跟你說話了……」
「神父。」
神父喃喃自語：
喀答喀答喀答——
然後在像睡著般閉上雙眼的神父身邊，一個個有如斷了線般跪下。
「沙羅，你看。簡直像通往天國的門……一直想成為人的孩子們，還有已不再是人的你，到了審判之日時，所有人一定都是——」
阿音與鴉人帶著那由他離開了教堂。
那由他回頭看了看禮拜堂，以缺乏表情的臉龐說：
禮拜堂的風琴自動演奏起送葬的樂曲。
伴隨著細微的聲響，神父的『孩子們』一個個來到地下室。
那由他面無表情地——或者是感到不可思議地——歪了歪頭。
一道光射進地下室的入口。天亮了。
「神父。」