櫻花

渠道兩岸的櫻花盛開，花開只保存了一段時間，終於撐不住紛紛凋散。飄落在渠道水流上的花瓣，彷彿是搖動的太古地表，大大小小堆聚的落英時而彙集時而分離，不斷反覆聚散，邊往下游滑去。眼看整個水面都被花瓣掩埋，幾乎很難看見潺潺流水。

我是去年的櫻花季節過後才搬來的，過去只聽聞過「花吹雪」的形容，沒看過實景。原來古人造詞一點都不誇張。

視線微微向上移動，不免為櫻花如此繁榮而驚訝，微帶朱紅的白色花朵一如熱鬧的燈籠，點點覆蓋著山壁。

渠道旁的樹下有著波斯婆婆納①、附地菜②的綠，寶蓋草③的淡紅，加上薺菜惹人憐愛的白色小花，連泥土都充滿生氣。有什麼時節比春天更適合妝點萬物為其生髮的謳歌呢？

夜裡睡覺時，因聲響而醒來。接近黎明了吧？陰暗的天空開始微微泛白。我先是靜靜躺著不動，突然眼睛看向房間角落，有一名梳著整齊髮髻的陌生女子端坐在那裡。旁邊擺著一個類似旅行箱的東西。我連忙坐起。女子伏在榻榻米對我深深一禮。

——我是來告辭的。

我完全不知道怎麼回事。拚命地想，卻不記得認識這樣的朋友。只能睜大惺忪睡眼，卻說不出話來。正痛苦地試圖發出聲音時，女子的身影竟漸漸透明，終至消失不見。

我就像遭到狐狸作祟，又像身處夢境之中，沒辦法，只好繼續躺下睡覺。再次醒來時，已是日頭高掛，大概快中午了。

——那是櫻花精。之前你應該一直在渠道旁欣賞櫻花吧？

鄰家太太一如以往用力點著頭解開謎底。其實之後我也想到同樣的答案，只是覺得對方不同於一般精怪。

——那是因為你還單身，那種東西才會過來……我這樣問有些冒昧，你從事寫作的工作，收入怎麼樣？

發問突如其來，我像中了一槍似地陷入窘境，說話也變得結巴。

……當然不像一般固定上班的人那麼好。沒有工作時就不會有收入。就算有了工作，如果寫不出來一樣領不到錢。我的生活狀況，你應該很清楚吧？

鄰居太太深深點頭，表情好像在說：「啊，不好意思，問了不該問的問題。我忘了，原來是這樣子呀。」突然又很親切地上前半步，口氣一改，說：

——其實，我的朋友正在幫待字閏中的女兒找對象。這位和服店的千金小姐也真奇怪，說是不喜歡商人，希望與無緣於金錢的清白廉潔之士廝守，就算對方貧窮也無所謂。她父母也很困擾，終於不得不到處找人幫忙介紹。即使許多家境不錯的人前去提親，就是不見女兒希望的對象上門。說起來，女方家生意做得很大，生活富裕，供養年輕夫婦兩人的生活根本不痛不癢……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）