第一章 城主歸來（3/5）
香格里拉 上冊
只見一名像是大球般的女子，滾動似地在通道上奔馳。她身上刺鼻的汗味，讓人感覺她周圍一片泛黃，渾厚粗獷的嗓音和喀嚏作響的高跟鞋，讓鐵皮地板都為之搖晃。她是桃子的夥伴美子。美子活像是個穿了女裝的相撲選手。
當她的居所被六本木森林侵佔，變成了流浪人妖之後，發胖的情況就變得一發不可收拾。美子肚臍上的鈴鐺，證明她過去曾是奢華店家的頂尖舞者。鈴鐺上刻了神仙魚浮雕，那是桃子與美子曾共同擁有過去的唯一證據。
「討厭啦，人家明明發誓要在國子出來之前瘦二十公斤的說。」
美子用手指彈了彈被脂肪擠出聲音的鈴鐺。兩年來的偉大減肥計畫，在她身上完全看不見絲毫努力過的痕迹，反倒是胖到鞋跟隨時都會折斷。
「快點啊，大家快出去迎接。不然對國子太失禮了。咦？這裡應該有往下走的樓梯才對，怎麼沒路了。我又迷路了嗎？」
在走廊上煮著料理的老婆婆，臉上露出了苦笑。
「那個樓梯上個月就弄壞啰，因為要建造新煙囪用的豎坑。」
只要亞特拉斯建幾層，煙囪就會建幾座。這是要向為了減低碳排放的政府提出抗議，因此用排放碳的煙囪來抵抗。為了配合亞特拉斯興建的第九層人造地層，聖堂也在慢慢建造第九根煙囪。
在試味道的老婆婆指著天花板。
「美子啊，妳用三樓的避難梯吧，那是往樓下最快的捷徑。」
聖堂的空間已經變得比立體迷宮還要複雜。若是想往上走，一定沒有可以直達的樓梯，而且樓梯往上碰到死路也不稀奇。因為聖堂經常隨意加蓋，所以沒有一位居民可以完全掌握聖堂的全貌。大家只記得自己需要用到的通道，所以如果有人迷路，那一定是新加入的成員。在這裡住久的居民，通常會帶著狗一起外出，靠著狗的嗅覺和空間概念帶路。
一群男子從美子身邊跑過，抱著各自能拿得動的木柴。他們雖然沒有講話，但是眼神是這麼說的：「今天要燒個夠！」
廣場上已經被人潮擠滿了。抱著嬰兒的婦女用肩膀推擠，想要擠到最前面去。那些婦女口中喊著：
「拜託，我想讓國子大人見見這孩子。請讓我過去好嗎？」
「我想讓國子大人抱抱這孩子，他已經兩歲了。」
從建築物蜂擁而出的群眾，正引頸企盼大門弔橋落下的那一刻。兼具大門功能的鋁製弔橋，在這個充滿粗製濫造建築物的地區，算是最優雅的建築物。如果從外面觀看，難以想像如此優美的弔橋後方的城鎮，居然是以產業廢棄物為材料建築而成。這座弔橋以摩天大樓的帷幕牆作為外殼。如果問老一輩人外殼是從哪裡來的，他們會略帶驕傲地告訴你答案。然……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）