第一章 城主歸來（4/5）
香格里拉 上冊
一大清早，國子因為身體已經習慣早點名而自動醒了過來，這時其他人都還是睡得很沉。呼嚕呼嚕的打鼾聲，從遍布聖堂的配送管傳了過來。國子在睡回籠覺的時候，確認了自己的房間還是和兩年前一樣。夾著洗衣標籤的水手服掛在衣櫥里。兩年前那段衝過弔橋匆忙去上學的情景，即使到了今早依舊記憶鮮明。
「對喔，學校也沒了。」
從今天開始，國子就是聖堂的女首領了。她不得不捨棄孩提時代的回憶。保護這座城鎮、打倒日本政府．將成為她人生的全部。年輕的領袖如果還對學校有所留戀，感覺就不夠瀟洒了。
突然響起的警報聲打斷了國子的感傷情緒，她反射性地抱起鋼盔，直接衝到通道上。她的身體並未忘記該採取什麼行動。
「武彥，做好戰鬥準備。在收到指示之前，不準進行威嚇射擊。非戰鬥人員立刻撤往避難所。」
國子下達指示的動作比腦中的思考更迅速。政府軍隊已經將新大久保町團團包圍。道路上的人群陷入混亂，沉寂了一段時日的金屬世紀，終於再次甦醒了。
武彥和國子在路上會合，將現況告知她。感覺武彥似乎充滿了活力。
「哈哈哈，碳的亡靈怒氣沖沖找上門來了。他們要我們立刻停止排放二氧化碳。妳看看新聞，碳市場陷入恐慌了。」
武彥把手機熒幕拿給國子看。碳監視衛星伊卡洛斯抓到東京出現熱源，立刻對排放二氧化碳的日本政府提出警告，表示將以提高出口產品的關稅作為懲罰。碳匯市正在大量拋售日幣。
國子注意到碳指數的變化。
「市場的反應也未免太過火了。一天上升了〇·三八點，碳稅也……」
武彥彈了個響指。政府宣布將把稅率被提高了百分之三。
「太棒了，刷新紀錄。百分之二十一的碳稅已經追上德國了。」
國子毫不客氣地大吼：「我不是說過了嗎？碳指數和二氧化碳排放量沒有直接關係。變動幅度不到〇·一五點，我們才不會有危險。你要記得，金屬世紀最大的支持是輿論啊！」
人們對那些悠哉住在亞特拉斯的居民心懷不滿，這是金屬世紀最大的支持力量。那些在天上舒適生活的居民，和飽受滂沱豪雨與疾病威脅的地面居民，繳納碳稅的額度是一樣的。這種不公平的情況正是武力抗爭的源頭。
武彥頓時垂頭喪氣。政府軍隊殺害他父母的血海深仇，就是他的動力來源。因此，他把自己的青春全都奉獻給反政府活動。武彥看上去比實際年齡年輕，或許不是因為他充滿活力，而是他不成熟的舉止讓人有種年輕的錯覺。雖然他是個年近不惑的男人，但至今依然保持單身：心靈年齡還停留在十八歲。
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