第三章（4/4）
機巧魔神 1
「我試試看好了……」
我攀越過那道柵欄，感覺自己就像個想偷挖竹筍的小偷。結果，柔軟的腐植土觸感立刻擠入鞋中，接觸到我的腳底板。糟糕——正當我察覺不妙時，我的立足點已經開始滑動。本來還想伸手抓住附近的竹子，沒想到枯萎的竹枝立刻從我手中折斷。
「嗚哇！」
我反射性地發出一聲慘叫，幸好向下滑落的速度並沒有想像中那麼快。我就像故意表演特技般朝後翻了好幾個跟斗，從懸崖邊往下墜落。途中臉部好幾次正面沖向樹枝，讓我差點就斷了氣。不知道在翻過幾公尺後，我才因撞擊建築物的牆壁而停下。
『……智春，你還活著嗎？』
操緒悠哉地從半空中降落。我一邊搓揉著傷痕纍纍的全身，一邊抬起頭，隨後我的姿勢便瞬間僵住。
出現在我眼前的是一座日式傳統倉庫。
倉庫的門扉大得嚇人，長度幾乎是我身高的兩倍，然而此刻卻大大地朝兩邊敞開。
不知道是不是為了通風，總之收納在倉庫中的物品透過門外的陽光，自昏暗的室內浮現於我們眼前。我不由地被那幅光景深深吸引。
一開始我以為那是某種機械的殘骸，後來才知道不是。
棘輪、行星齒輪、發條、凸輪、重鎚、均力圓錐輪{譯註：棘輪，一種將擺動或往複運動轉換為圓周運動的裝置；行星齒輪，齒輪組的一種；凸輪，一種具不規則外形的機構，可用來驅動另一個零件；重鎚，利用重力將物體質量轉變為力量的裝置；均力圓錐輪，表面覆蓋螺旋狀溝槽的圓錐滑輪，可調整機械中的彈簧力量}——各種極端精巧的機械裝置組合成眼前的這個「它」。
『……人偶？』
操緒小聲地喃喃問著。那玩意兒的確很像人偶。身高約三、四公尺左右的巨大機關人偶，正靠在倉庫的牆壁邊。
人偶身上的材料包括木材與補強用的金屬，再加上動物的皮革與肌腱，製作方式似乎頗為古老。
這看起來並不像單純的裝飾品，因為它身上依然保有曾實際活動過的痕迹。不過它現在應該已經不能動了吧。除了少了許多零件外，似乎也缺乏保養。
令人難以想像自己身處住宅區的蒼鬱深山、古老倉庫、野鳥的鳴囀，再加上不斷自空中飄落的櫻花……
半毀的人偶就在這和煦春光中，隱蔽於倉庫製造的陰影下，散發出一股超越時間的莊嚴氣息，我與操緒都不禁因這種景象而看傻了眼。
就在這時候，我們背後的空氣突然產生騷動。
操緒比我先出現反應。這位幽靈少女彷彿跳舞般在空中轉了個圈，接著表情便凍結了。
「——誰？」
「——你相信幽靈的存在嗎？」
我的困惑比方才更加深了一層，簡直完全無法理解眼前……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）