第六章（3/5）
機巧魔神 1
「——所以，人類選擇了重新再玩一次，而我們現在正位於第二輪遊戲的途中。」
「重新再玩？」
現實世界能夠如此嗎？當然，如果是遊戲的話就另當別論了。
「時間並不是以直線的方式流動，而是像海底的洋流般，一邊描繪出複雜的螺旋形，一邊將所存在的空間不斷擴展。人類透過某種方式稍稍改變了這個螺旋的彎曲弧度，使時間變成了一個梅比烏斯環。」
梅比烏斯環——佐伯兄這句話讓我想起了潮泉老人房內的無數漩渦。當時那位老者也使用過相同的名詞。
梅比烏斯環並沒有表裡之分。當你沿著內側走的時候，會在不知不覺中來到外側。
就好像在第一輪世界中體驗過的事實，會對發生在第二輪世界的未來產生影響般——
「對於相信基督復活的我們而言，這種『重新玩』就好像降臨節{譯註：Adven：基督教慶祝耶穌聖誕前的準備期，時間從聖誕節前四周開始}一樣。如果沿用剛才遊戲的比喻，我們正在締造第二輪歷史。沒錯，你我如今處的世界，正是第二輪的世界。」
「呃……請等一下。」
什麼第二輪的世界，實在太異想天開了吧。
「我有證據。」
不會吧？
「你班上不就有一個惡魔嗎？」
「……咦？」
終於——聽到這句話後我稍微恢複了冷靜。佐伯兄對我無言地頷首。
「我想你也對於惡魔是否存在抱有一定程度的懷疑吧！然而他們的存在，正是這個世界不等同於第一輪的證據。人類為了修正歷史，所付出的代價就是使惡魔在第二輪的世界現生。」
「……代價？」
「原本干涉時間軸這種技術，就算是未來的人也難以實現。人類深感自我的無力，眼下世界滅亡，科學卻完全幫不上忙，甚至神也捨棄了神的子民。就在遍尋不著浮木的情況下——人類只好向惡魔求援。」
當被某種儀式召喚出來後，會以施法者的靈魂為代價替人們完成心愿——傳說中惡魔正是如此的存在。如果世界真的滅亡了，至少會有數十億的生靈塗炭吧。以這麼龐大的靈魂為代價，要召喚出能扭曲時間軸的超強力惡魔也不是不可能。
「惡魔答應實現人類的心愿，但卻提出了一個條件。如果人類不同意的話，就算歷史重來一次，最後也會走向相同的結局——而惡魔所要求的條件，正是獲得生命。因此在第二輪的世界中，惡魔才會捨棄高次元靈體的屬性而被賦予生命，成為擁有血肉之軀的存在。就算不透過召喚，惡魔也能憑自己的意志出現在第二輪的世界中。」
抱歉……我舉起手表示想要發言。
佐伯兄打斷我的話，大聲喊道。
不過很不可思議地，佐伯兄的說話態度完全不像是開玩笑……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）