序章
機巧魔神 10 科學社潰滅
台版 轉自 負犬小說組
錄入：壱級天災
夕陽照得建築物一片赤紅。
就好像將巨大金字塔的底邊勉強向四邊拉長一樣，建築物奇特的外型顯得非常誇張。
遠遠看，它似乎是漂浮在湖面上。凈水設施兼冷卻用水的池子完全圍住了建築物，緩緩掀動漣漪的水面，也反射夕陽染成了赤紅。
那棟建築物沒有窗子，四面都被冷漠的水泥外牆徹底包覆住。
這種外觀與其說是最先進的研究所，在我看來，還不如說是已逝文明的帝王陵墓吧。
生物死亡會發出腐臭，或許即將滅亡的文明也會飄散出類似的氣息……雖然那些都無關緊要就是了。
十字棱——這就是那棟建築物的名稱了。
我們佇立在這棟彷彿陵墓般的寂靜建築之中。
夕照自頭頂上的採光縫灑落，在我們的腳底下拉出濃密的黑影。
金屬制的手提箱則擱在我們腳邊的地板上。
那是銀色的巨大手提箱。
「只有……兩種嗎？」
我向背對著我、身穿白袍的她問道。潮泉律都搖曳秀髮，緩緩回過頭。
夕陽同樣染紅了她身上的白袍。
「沒錯，就只有兩種而已。」
她露出可愛的微笑回答我。她手中盛有紅茶的杯子冒著熱氣，就連那股熱氣都在夕陽下被映照成淡淡的赤色。
「生命是什麼——這個問題打從人類有史以來已經被問過了無數次，然而以定義而言，只能被粗略分為兩類。」
我默默聽著她的發言……
手提箱上有左右兩處金屬卡榫。
「就是說啊，我也無法完全理解。」
巨大的手臂足足有一個人的身體那麼大——是人偶的手。
那是一頭艷麗的黑色長髮。
終於完全呈現出身形的機械惡魔，旋轉著埋藏於全身的齒輪，發出彷彿野獸咆哮般的轟隆聲。
我再度與身旁的幽靈少女對看一眼，就好像算準了時機一樣對彼此點點頭。接著我才以有點不好意思的模樣大叫道：
我再度點頭。根據前者的說法，肉體與靈魂是各自獨立的存在，但在後者的說法中，靈魂只不過是肉體這項硬體中暫時儲存的資訊罷了。
如果她此刻能說話，一定火這麼對我說——放心吧。
「老哥……他對此是怎麼說的？」我問。
「資料？」
她的秀髮則慢了轉頭的動作半拍，簡直就像在水中似地緩緩搖曳著。
望著她閉上雙眸的側臉，我露出笑容。
「那很簡單，至少在理論上並不難。」
那是完全無法反射光線的——虛無之暗。手提箱內容物與夕陽替我照出的黑影合而為一，在地板上撕開一道幽暗的裂縫。
「……我還是不太明白。」
大眼睛與通透的白皙肌虜，以及貌似嚴肅地抿在一起的雙唇。
「啊——」
我輕嘆了一口氣，望向旁邊——幽靈少女的側臉。
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