第二章（3/6）
機巧魔神 11 邂逅異世界
聽了嵩月的這番話，我幾乎無法呼吸。
我不懂該怎麼回應她才好。這位像是易碎物品一樣的纖細少女，在自身的存在差點消滅後，腦中依然想著這件事，這點令我大受衝擊。
到了如今，我再度被她身上所束縛的惡魔詛咒而感到頭暈目眩。
何況使她被如此束縛的犯人之一，毫無疑問就是我。在嵩月的惡魔之力保護下，我得以過著安逸的生活，但同時也將她逼入了絕境。
「夠了……」
我還來不及想清楚，身體就已經先摟抱住嵩月。
感覺她用力倒吸了一口氣。在我的臂膀下，她驚訝地緊繃著全身。
「已經夠了。只要嵩月能平安無事就好……不管你是人類或惡魔都沒關係。」
嵩月的肩膀微微發出顫抖。
隨後，她——搖了搖頭。
她的態度斬釘截鐵，毫不猶豫。嵩月否定了我方才的一番話。
「如果我不是惡魔……就沒法再守護夏目同學……」
「你為什麼……！」
絕望讓我的眼前一黑。
即便不靠言語，我也能輕易理解嵩月的想法。因為那是我從很久以前就察覺的事。
對嵩月來說，我是應該要保護的對象。既非朋友也非夥伴，只是非得要賭上性命守護不可的存在。守護我就是她本身的存在意義，嵩月頑固地堅信這一點。
恐怕這也是討厭惡魔這禁忌力量的她，想肯定自己惡魔的身分而導出的結論吧。
當初才剛開學沒幾天，我得知她是惡魔，並在她被抓之前救了她。
對我來說那只是一件小事。然而，對嵩月而言，那或許就像雛鳥的銘印般成了決定性的一項經驗吧。
因此她現在才會像這樣束縛著自己。
從毛毯底下窸窸窣窣地爬了出來，這才發現原本睡在旁邊床上的嵩月不見人影，連床單都摺疊得整整齊齊。正當我擔憂她是否逃離我而感到不安時……
搖曳著一頭長髮，嵩月回頭最後一次瞥了我一眼。
明亮的朝陽讓制服少女的輪廓浮現在眼前。嵩月佇立在保健室的窗際，她已換好制服，全身上下也都梳理完畢了。
假使她在，鐵定會開起玩笑，或是軟化氣氛幫忙把事情敷衍過去吧。那傢伙現在到底上哪去了，又在做些什麼呢？
時間終於過了早上七點鐘。加上在不熟悉的廚房進行料理，估算嵩月應該是在五點左右就0起床了吧。
「那個……還是先去其他地方等比較好吧。至少到放學以後再……」
「是的。我想中午也可以去某處一起吃……不行嗎？」
我對兀自冒出熱氣的味噌湯看傻了眼，於是這麼問。嵩月邊準備兩人份的茶邊回答：
剛才還能感受到的嵩月體溫消失了，無人校舍的寒氣沁入了我的體內。
我好不容易擠出這句回應。
翌日早晨。尚未從昨日的精神創傷中脫……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）