第五章（4/6）
機巧魔神 12 世界崩壞的倒計時
突然，從那片濃厚的灰色黑暗裡，伸展出一對巨大的羽翼。原來我剛才誤認為的那片單純的黑暗，只是一個由巨大的軀體遮光所產生的影子。
「貓頭鷹？好大！」
操緒驚訝地感嘆道。
在我們面前的是一隻已經變得相當巨大了的貓頭鷹——「克羅耶」。展翅後可能都達到了七、八米寬了吧。這可是能與由璃子的「雷獸」和真日和的「風獸」同場並列都毫不遜色的怪物——就如字面所述的「魔物」。
「那個……就是律都『使魔』的本來面目么……」
望著這個炯炯有神地俯瞰著我們的巨大貓頭鷹，我不禁有些心生畏懼。
在外面世界裡的，應該只是它作為「使魔」的一小部分而已吧。恐怕克羅耶的本體，自始自終都在這個「超弦重力爐」內部待機著的吧。
為什麼呢？當然，這個原因也是「使魔」存在的根本目的。
——為了保護「契約者」。
就像被克羅耶的巨大軀體抱著似的，一個男人挺立著。
一位身著漆黑白衣的，年輕男士。（的確是「漆黑的白衣」，這幾個字下標有著重號）
「哈哈、歡迎光臨地獄的最深處，智春。就算我們所在的並不是同一個世界，不過我們也還算得上是兄弟嘛。嘛，還是好好相處吧。」
那個男人俯瞰著我們，用著像在演齣戲劇般的口氣這樣宣告道。
他的嘴角還浮現著似乎很輕佻的笑容。無論怎麼看，都是一張不住地挑起人想衝上前去扇他一耳光衝動的嘲諷式笑臉。
「你……就是真正的夏目直貴？」
再次望向這位黑衣男子的我，不禁提出了心頭的疑問。即使有給人一種眼光銳利似的深刻印象，但就總的來看，他仍是一個長得與我非常相似的「少年」。雖然黑眼圈有讓他感覺像是個大反派，不過除此之外，也就是一張並不會給人深刻印象的平凡大眾臉。
要說到稱得上是「特徵」的特徵，那就是他渾身戴著的鐘錶了吧。
光是看他從黑衣袖口裡漏出來的右手上，都戴著七、八隻形式各異的手錶。左手上還更是誇張地帶著十隻以上的手錶。就連頸子上都吊著數個像項鏈似的懷錶，如果仔細看的話還能發現他褲子上的腰帶扣上都還有時鐘。從不起眼的便宜貨色到高品質的精裝系列，他整個人就像一個活動的商品展覽櫃似的，從頭到尾琳琅滿目地展示著各式鐘錶。
可能他的裝束是想表達自己是時間管理人的意思吧，不過很可惜，他在我們眼中就僅僅是一個單純的重度鐘錶控而已。
「……總覺得印象很不對呢。」
「不，沒有那種事。請完全放心，我可是沒動過機巧魔神一絲一毫的哦。那個、也就是說我絕對沒有偷窺過『副葬少女』們的身體。讓……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）