第三章 緯度測量
天地明察 1
一
旅途的一切都是幸福的。總之非常非常快樂。
寬文元年十二月初一。
在礒村塾因自己的失誤而遭受嚴重打擊的春海在黎明六聲鍾之前穿好旅裝，彷彿赴死般的陰沉，邁著無力的腳步從會津藩邸出發。
事實上，春海感覺自己此刻就是在世間徘徊的亡靈。
心完全沒有支柱，提不起幹勁。在羞恥與自責的折磨之下，眼窩深陷，臉龐憔悴發青。看到這個樣子，藩邸門衛們都很擔心他。偶爾會有破產的藩士像春海這樣離開藩邸，然後脫藩失蹤。春海也不記得自己的嘴是怎麼回答門衛的，渾渾噩噩地提著燈籠就出去了。
目的地是位於永代島的「深川八幡大神」，富岡八幡宮。德川將軍家崇拜源氏的氏神，也就是八幡大神。這個作為相撲發祥地的神宮，規模在江戶最大。因公務即將出遠門的人們基本都到這裡來祈求保佑。
當春海遊盪到神社時，觀測隊大部分成員已經到場了。其中兩位老人彷彿是隊員模範般，佇立在神宮前方一動不動，看著隊員集合。
一位是建部昌明，這個觀測隊的隊長，年齡六十二。
他的家族以書法為德川將軍家效力，世代出任文書，是有名望的旗本。書法傳內流創始人建部傳內是他祖父。他不僅繼承了書法，據說也擅長天文歷學。整個觀測計畫全部由他制定，而且事業成敗責任也由他一人承擔。略長的臉非常嚴肅，看上去似乎遲到的人會被他毫不留情地拋下。
另外一位是伊藤重孝，觀測隊副隊長，年齡五十七。
頭髮剃得很漂亮，貌似瀟洒僧侶。不過實際上他不是僧侶而是御醫，每天早上當將軍大人梳頭的時候，為將軍把脈的醫師之一。而且伊藤還是將軍早起刷牙時用到的房楊枝和牙粉的負責人。每天將軍最先放入口中的東西由他來準備，可見他在御城中有多麼受信任。醫術之外還擅長算術和占卜術。他是主動提出要加入觀測隊的，圓胖紅潤的臉上帶著微笑，可以看出他對這次旅程滿懷期待。
【房楊枝：一端被打碎的柳枝或竹竿，相當於牙刷。】
以這兩人的年齡，早就隱居了也毫不奇怪，居然還擔任隊長帶領觀測隊在接下來的一年時間裡走遍日本五畿七道。春海的任務是輔佐這二人，把他們吩咐的事情一件不漏地記錄下來。
【五畿：山城、大和、河內、和泉、摂津。七道：東海道、東山道、北陸道、山陰道、山陽道、南海道、西海道。意指日本全土。】
一邊打招呼，春海心想隊伍成員夠奇葩的。
儘管在御城裡出仕的人身兼數職的情況很普遍，被派去觀測北極星的居然是書法家、醫師，還有他這個棋士。從中就能看出，不僅是江戶，在日本全……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）