第十二話（3/5）
唐草人偶 1
「當時嗎？」
「是呀，而且是一個人。嗯，我想是先生准許的吧……」
這在當時肯定是個劃時代的舉動。不過做丈夫的想必也有不得已的苦衷以及負擔得起的財力吧。
「真了不起呀。」
大家異口同聲驚嘆不已。
這時紙門開了，登美子捧著長方形大漆器托盤進來。
「今天剛好有祭典，請用一點鯖壽司吧。」
與希子開心地說：
「對耶，今天有祭典。」
「所以到處都插著旗幟啊。真不好意思，讓妳這麼費事。」
紀久又是一臉不好意思。初枝笑著說：
「每逢祭典，家家戶戶都要請客人吃鯖壽司呀。」
與希子也說：
「好懷念哦，我小時候也都到鄰居或同學家作客被對方請吃過。就連我媽，雖然不是每年都做，但也做過幾次。」
「那就不客氣嘍。登美子，我來幫忙。」
蓉子說著站起身來，一家人哪肯讓客人幫忙，但蓉子堅持兩人是從小認識的好朋友，便硬是把登美子往紙門外推。
「妳在那邊慢慢吃就好了呀……」
登美子不好意思地說。
「沒關係啦，即使只有一點時間，我也想跟妳說說話呀。」
「也對，廚房在這邊。」
「或許愛與恨是一體兩面呢。」
「代代相傳，累積數百年的怨念？」
佳苗淡淡地說。
「咦？能面展嗎？」
這個房子設計得十分莊重。
「道樣嗎？」
「什麼『這可是有好幾百年傳統的房子。把灶敲掉，要灶神怎麼辦？會遭天譴的！』說這些實在……我有一段時間好像得了精神衰弱，還病倒了呢。後來，孩子的父親就對所有親戚說：即使沒有灶，還是會好好祭拜灶神，請祂保護家中用火平安，免於祝融之災。他就這樣挨家挨戶幫我求情……」
「耶？」
「蓉子，妳現在在做什麼？」
「是呀，這一帶。」
沒有類似中廊的設計，而是接連隔成三疊、四疊的小型榻榻米房間，以代替走廊。
「登美子一定不喜歡吧？」
「灶神們都到哪兒去了呢？」
蓉子發出無法言語的悲慘聲音。
「嗯。」
「在登美子家聽到灶的故事後，真是無限感慨喔。」
「難得都到這裡來了，明天要不要我帶妳們到古城？資料館裡正好在舉行能面展哦。今天是第一天，不過館方已經休息了，赤光的作品也有展出哦，我想一定有。」
「我想人類視灶神為必需的心理，並未有太大改變哦。」
「我就知道妳去井之川家一定會帶鯖壽司回來。」
「對老一輩的親戚來說，直系本家的灶也應該有許多從小的回憶吧。為什麼呢？因為以前都是家族總動員圍著灶工作，有悲有喜……現在說起來很像在說笑話，但即使沒有幾百年的歷史，只要改變過去一直持續至今的事物，就必須有所犧牲，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）