第十五話
唐草人偶 1
「我早就猜到了。」
紀久若無其事地說。與希子和蓉子不禁面面相覷。
「……妳早就知道了嗎？」
與希子戰戰兢兢地問。
「多少感覺得到。」
紀久望著遠處說。
「或許妳們感覺得出來，不過瑪格麗特應該不知道我和神崎的事吧。」
「對呀。」
「不必告訴她了。」
「咦？」
「我和他交往過的事，最好還是別告訴瑪格麗特吧。」
「可是……」
「這個話題就到此結束。」
紀久說著，便起身上樓去了。
被留下的與希子和蓉子說：
「我們是不是該說『太好了』呀？」
「她那樣不是逞強嗎？」
「不知道。」
「不過這樣也好吧。這樣就結束了嗎？」
「不知道。」
「我想用重鉻酸鉀。」
兩人周遭又是一片凝重的沉默。
蓉子說著起身，到沿廊後面的架子上，去拿紀久要的絹線卷。她在架子前呆立不動。
蓉子又將線卷放入事先準備好的酚黑（注114）溶液中，以藍抵消紅。最後再用氨水漂洗，放在空氣中晾乾。
「隨妳高興啦。」
即使必須踐踏蓉子的心情。
「我想幫忙嘛……不，其實我不喜歡，不過……總覺得好像不得不幫忙……」
但，自己是專業職工，而且工作正進行到一半。以前都是自己染多少紀久就用多少，或許因為拿的都剛好是她想要的量吧。既然如此，至少由自己來決定數量吧，希望能正好是紀久需要的量。蓉子下定決心。
與希子拿著琺琅小鍋熱牛奶，因為天冷，所以特意熱得比平常久一點，然後再倒進陶制的馬克杯。才輕輕吸一小口，牛奶的薄膜就黏在上唇，感覺好像把剝落的皮膚吃回去似的。雖然不至於討厭這薄膜，但也不是特別喜歡，只是感覺很奇怪。那薄膜黏到嘴裡時，過去的記憶就立刻鮮明地復甦：「……啊，就是這種觸感。」不過也只是這樣而已。平常的話，意識就會立刻跳到別的事物上。
沒這回事，不喜歡就別逞強。蓉子才說完，與希子就緊張地說：
「可是，我記得妳的經線不是紅色的嗎？」
「不，只有這些是要染成黑色的。之後再用鐵媒染染一些紫黑色、江戶紫。」
「那麼多？」
與希子本來想說—會不會是因為這麼重要的事情竟獨獨瞞著她，所以她想如此報復。但與希子還是硬將這些話咽了下去。蓉子也沉默不語。與希子看到她憂心忡忡的臉，便說：
鍋內加入水後，再將石炭般的洋蘇木塊掰碎放入。萃取物含碘漱口水般的紅咖啡色與青紫色一會兒沾上不鏽鋼的鍋壁，一會兒又分開。一會兒消失，一會兒又出現。火一直開著加溫，直到萃取物完全溶解。
若使用平織法，無論緯線再怎麼黑，只要經線是其他顏色，織出來的布……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）