第一章 水神的化身（2/3）
龍魚少女 1 破曉之書
他說雖然雪芙兒已經不記得了，不過她出生時，在產房負責燒柴火的人就是涅烏特司。在阿爾各村，鍛冶用火與其他用途的火區分得很嚴格，在鍛冶場負責生火的人更是絕不可以碰觸其他火焰。
「能看守產房爐火的男性，只有我這個瞎子了。」
只要是涅烏特司聽過出生時第一聲哭泣的嬰兒，他似乎都把他們當成自己的孫子，因此他連雪芙兒的年齡都記得清清楚楚。
雪芙兒一開始很害怕涅烏特司白色的眼睛，什麼話都不敢跟他說。但涅烏特司似乎認定了雪芙兒一定有在聽他說話，於是便自言自語地開始說起鍛冶場以前的故事和煉鐵這門功夫。雪芙兒這才明白，涅烏特司也是孤單一人很久了。
雪芙兒喜歡煉鐵這個話題，老是央求涅烏特司多告訴她一些。當她把鍛冶場的廢鐵撿來，有樣學樣地開始燒鐵時，涅烏特司還借給她一些舊的打鐵工具。
「光是女孩子拿火鎚就是個大忌啦。」
涅烏特司張開缺牙的嘴露出共犯似的笑容，同時示範打鐵的方法給雪芙兒看。他總說當年他與雪芙兒的爺爺，一向是默契十足地共同打造名刀。
雪芙兒打鐵的能力雖然還不太夠，不過涅烏特司也誇獎她選擇原料的直覺很准。打鐵必須選擇品質好的原料來熔鑄才行。除此之外，如果芯鐵、刃鐵與皮鐵的組成不對，刀身也會很脆弱①。目前為止他們雖一塊兒打造了七把小刀，其中兩把在完成後研磨的過程中，都有部分捲曲收縮了。不過按照涅烏特司的說法，另五把的完成度則很好，這讓雪芙兒覺得很高興。
雪芙兒自己也覺得很不可思議，不只是金屬材料，當她觸摸石頭或樹木等物時，有時會感到那個東西的表面與自己的皮膚融合在一起，這時她就會有預感，自己一定能靠這些做出點成果來。
剛剛她所取出的刀子，大概只有兩根中指的長度，可是他們在刀鋒上加入熟鐵，是屬於比較複雜的工法，因此失敗重來了好多次。目前他們終於完成了素延的階段②，接著就必須用小鎚敲打塑出刀形，磨挫刀刃，並在完成淬火後進行細磨收尾。
「給聘特發現的話，就麻煩嘍。」
雪芙兒打算將這把刀當成自己的護身符。擁有自己所做的東西，也許能帶給她多一點的勇氣。
「我不會讓爸爸知道這是把刀。」
等待刀身加熱的時候，她便將薄鋼鍛合起來，製作刀鞘。刀鞘做成新月形狀，大小足以覆蓋整把刀身。接著故意留下鍛造的痕迹並粗磨一番，用鑿子在表面上刻著月神諾揚的字樣。若在開口那一端繫上皮繩掛在脖子上的話，看起來就像個首飾了。
「我會說這是涅烏特司送我的首飾喔。」雪芙兒拉過涅烏……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）