第二章 聖德基尼家族
龍魚少女 2 藥王樹之書
拉哈緊鄰泰爾梅茲帶河，是里沃領土中最靠近多姆奧伊的小港城鎮。
吉爾達·雷成功越過了沙漠緩衝區，在四天前潛入這座城鎮。沙漠是他的故鄉，他在那裡成長至十七歲，對地形與沙漠中的生存方式瞭若指掌，才因此得以順利避開里沃軍的巡邏網。
儘管如此，經歷過連續幾天僅靠最少量的水分度過，白天承受炙熱艷陽焚烤，晚上又露宿在酷寒下，這名騎士的身體已經消瘦憔悴了許多，騎來的馬也在一到達拉哈時就暴斃而死。外表改變甚大的吉爾達·雷於是把劍藏在行李中，扮成一名貧窮農夫。儘管鎮上也有里沃軍駐紮，但因為這裡是河港城市，往來人口稠密，所以他才能不引人懷疑地變賣馬鞍與馬肉，來換取河岸旅館的住宿費用。
拉哈港內有定期向東開往奧拉的河船。吉爾達·雷變賣了授勛時阿爾多哥王賜他的翠玉指環，付清了船資。他原本就不太執著於這一類的紀念品上，而為了避免他人由指環上的刻紋得知他的身分，他先磨去刻紋後才賣掉。雖然他也想賣了切爾克西的劍另外換一把，但前往有士兵出入的武器店太過冒險，也就只好作罷。
當定期船隻在上下貨物的期間，吉爾達·雷就在住宿處休息，同時觀察港口動向。帶河約有幾十公里寬，是種像聯絡網一樣流經各國領土的鹹水河。既是連接全世界貨物流通的大動脈，也就經常變成紛爭的原因。帶河沿岸的小國家，幾乎都已經將河岸使用權賣給里沃或奧拉，成為他們的附屬。
既是軍事大國、有擅長經商的里沃國，在歷史上最早注意到帶河的利益權，並且搶先在奧拉之前獨佔了水運事業。急起直追的奧拉則靠著生命魔法創造了疾風船，如今在航空運輸上則比里沃更具優勢。在帶河上航行的船隻，必須支付通行費給擁有利益權的國家，表面上和平地進行交易。雖然戰爭時期河運交通會被迫中斷，但並不會維持太久，畢竟那樣對兩個大國而言都沒有好處。因此也可以說無論沿岸是屬於哪一方的屬國，依照慣例帶河都算公有。
往東的定期船隻是里沃籍的船，比起奧拉的西行船隻還要小型而雅緻，船速也較快。船體原本只利用船帆依靠風力，並打造成利於航行的細長形狀，吃水也較淺。自從加裝了生命魔法驅動裝置並不斷進行改良之後，更將水的阻力降至最低。船身也跟疾風船不同，三根高高的帆柱在甲板的中心線上排成一列，最高的那根帆柱立於正中央，張開雙翼揚起風帆的船影，令人聯想到身形纖細的貴婦。
等吉爾達·雷買好票的那艘定期船終於要出發的那天，他計算好出航的時間，在最後一刻才登船。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）