第五章 鹽沼（3/3）

皇爵決定不紮營直接在雪橇上過夜。士兵們將風帆在雪橇上撐開，架起能抵禦寒冷的屋頂。為了不讓遠處的敵人發現，也禁止任何燈火。所有人都害怕像敵人喬貝爾這麼強大的咒術師。此外，我方魔法師們的力量消耗太大，也讓士兵們更加提高了戒備。

天黑之後不久，巴拿巴男爵與索金小隊自北方空手而回。

「被逃掉了。只剩下雪橇跟白蜥痕迹，雪橇最多兩輛而已。」

拉著男爵雪橇的白蜥，有兩隻被魚槍那麼粗的箭射殺了。所以帶隊的雪橇被迫停下，無法繼續追蹤。雪芙兒想像著雷閣下所射出的箭，貫穿自己身體的情景。那個人不知道雪芙兒也在追兵中，如果她所搭的雪橇被地雷炸了，或許她就這麼沉入沼澤里，兩人再也見不到面。一思及此，冷汗不自覺從雪芙兒的背脊上滑了下來。

索金最後也筋疲力竭了，男爵則撿拾起被射下的雁屍和地雷碎片。飛雁雖然不像天鵝那樣被當誘餌，但脖子附近的羽毛都被拔掉了，似乎有被馴養並受過訓練。

地雷上並沒有使用生命魔法的魔法陣，而是壓縮後的火藥筒加上非常單純的彈簧陷阱引起的點火裝置。儘管破壞力並不大，但在「鹽沼」內只要能讓雪橇偏離行進路線，就可以說是非常派得上用場了。如果那是用魔法陣所做的，就算很微小，仍會有魂源流動，魔法師他們應該會立刻發現才對。

明明擁有五名這麼強大的魔法師，卻被只有兩輛雪橇的敵人擾亂至此，奧拉士兵們得知後更感到不舒服了。雖然雪芙兒覺得身為指揮官的皇爵看起來並不害怕，但也因為發了高燒而無法起身。巴拿巴男爵拿了某種葯過來想讓皇爵吃，卻被皇爵生氣地趕出去。

「我說過，任何人都不準離開自己的雪橇！」

四名魔法師也各自在他們的雪橇上休息，因為就算是休息時間，他們也必須輪流安撫一直拉著橇的白蜥才行。儘管四個人也都很擔心皇爵，但皇爵讓人去告訴他們自己會想辦法恢複魔力。隨行在旁的士兵也束手無策，只能輪班休息。

雪芙兒是目前為止最不疲累的人，所以一直醒著照看皇爵。錯過時機來不及返回男爵雪橇的米莉蒂安雖然也很努力想保持清醒，但等雪芙兒察覺時，她已經在雪芙兒身旁睡著了。

「您每次施展完魔法就會這樣嗎？」

雪芙兒將包了雪的布放在皇爵的額頭與腋下。儘管如此，皇爵的皮膚仍燙得不斷發汗，還冒著熱氣。少年脫下軍服的身體，就像雪芙兒最初的印象般，瘦弱得令人不舍。

「平常我不會讓自己這麼勞累。」

皇爵似乎因為發燒導致的脈搏過快而無法入眠。雪芙兒想到皇爵僅靠自己的力量拯救了雪橇與……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）