序章 沉默之屋
龍魚少女 5 月虎之書
台版 轉自 負犬小說組
錄入：雪名殘
模哲·麥那一如往常傾聽著四周的靜謐，走下昏暗的監獄階梯。
事實上，四周還是回蕩著鞭打聲與俘虜哀嚎的聲音，但對他而言，那就好像鳥啼聲或風聲一樣輕輕掠過耳際。他身為麥那一族的當家，在里沃建立新帝國以來，就以警官及搜查長官的身分在帝國參事會佔了重要的一席。
幾乎每天都會有新的俘虜送進里沃首都利亞納。里沃這個軍事大國的國家軍隊，總是不斷在各地邊境興戰，而且幾乎都能大獲全勝。
麥那家族擁有代代相傳的拷問模式，大部分的俘虜在三個階段的拷問之下都會鬆口招供。
這三個階段首先是鞭打，其次是浸水，第三則是剝奪睡眠。
儘管也有其他各種給人施加痛苦的道具或方法，例如在指甲上打洞的鑿子、針床、用以彎折人體的椅子等，不過那都是鞭打之後的衍生刑求，而它們所帶來的疼痛，也遠不如對俘虜詳細說明行刑順序讓他們心生恐懼，麥那認為這麼做更能發揮效果。
不過這陣子新來的一群俘虜，倒是讓模哲·麥那的屬下們感到棘手。
「模哲大人。」
負責記錄的書記發現長官駕臨，於是要人暫緩鞭刑。被鎖鏈吊起承受鞭打的年輕男子，用混濁的雙眼看著模哲。混著鮮血的唾液從年輕人的嘴角流下，滴在他的腳邊，卻不見他哀嚎或哭喊。
「死了幾個？」
模哲捻了捻自己嘴上的鬍子。這是他正在思考的習慣動作，他是個不多話的長官，部下們得透過這個動作來猜測他的意向。書記垂下了視線。
「十四個人。我們從其中十個人身上得到了咒文。」
「是能用的咒文嗎？」
「這……雖然立刻讓魔法師們分析過了，不過大多都只是片段……」
書記吞吞吐吐，一副難以啟齒的模樣。
這一群俘虜共五十六人，有十四個人已經在酷刑之下喪命了。這些魔咒師被稱為鳳旅團，擁有獨特的生命魔法。用在里沃軍隊中的「賽革特之鋼」具有耐魔力，現在模哲得靠那些鐵器才能夠囚禁這些鳳旅團。可惜里沃是個魔法未開化的國家，因此拷問魔法師的方法並不發達。
儘管里沃會收容從魔法大國奧拉逃亡來此的魔法師，並讓他們成為帝國附庸，但鳳旅團的魔咒師比奧拉的魔法師們能力還來得強大。他們能施展不感覺疼痛或是不覺得饑渴的咒文，以對抗麥那家族的拷問。
麥那家的警官們鉅細靡遺地徹查了魔咒師全身上下，刮掉他們身上的護身咒文或符號紋身，也磨掉他們的牙齒和指甲，以防他們施展魔咒。但就算能夠阻止這些人對他人施咒，也無法讓他們不將咒語施在自己身上。
模哲也明白這點。鳳旅團的成員……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）