6.有風吹拂銀白草原島嶼之事Ⅱ(2/3)
第一卷
管理人邊點頭邊說。
晚餐結束,管理人建議我:「累了吧?早點休息。」於是我上樓回房。推開窗,聽見波濤聲傳來,突然湧出吹排笛的念頭,便拿出排笛,站在窗邊吹了起來,然而,笛聲似乎無止境地遁入虛空之中。遠方天空好像在發亮,浪濤聲也暫時停止,有種笛聲全被周遭環境吞沒的錯覺,到最後,甚至讓我心中發毛。於是慌忙將窗子關上,鑽進被窩。
第二天早晨,管理人問:
「昨天晚上,你唱歌了吧?」
「不,我在吹排笛。」
「嗯。」
管理人喝了一口茶。
「時候到了吶。」
他喃喃說道。
「咦?」
我反問,但管理人沒回答。
「今天帶你去看水門吧。」
他宣布。吃完早餐,我們便出門了。
為了不讓來自海洋的潮水過度逆流,面對海洋的大水門,在漲潮時是關閉的,然而其他大多數時候是開著的。踩著草地往上遊走去,水路在大樹林帶附近某處分成三條,每條各自設有閘門,也就是被稱為「lock」的裝置。為了調節單條水位,設有兩個水門,水門之間隔一段距離;當上游水門關起時,便打開下游水門。此時,我不甚認識的褐色「各種型態物質」流進來,接著,下游水門被關閉,流進這裡的水位逐漸上升,待水位升高至與上游相同高度時,便開啟上游水門,而那些「各種型態物質」也隨之被釋放至上游。三條水路都是如此運作。
水門管理人的工作,就是從事這些與水路循環、汲取海洋水分與排水等相關的操作。
「好像很難。」
「就是啊。不過,口頭上能說明的還算簡單,像這樣。」
管理人打開腳下小門,取出手套戴上,開始用雙手旋轉起有著金屬光澤的手轉盤。
「關閉、開啟。只不過,必須觀察當天潮位和水量做調整,你很快就會習慣了。」
結束水門的開關操作後,我們回塔里房間吃午飯。
「最早出現的東西是『牆』。」
管理人攪拌著碗里的湯說道。
「要說『牆』構成了全世界也不為過。『牆』把混沌的世界分為內、外兩邊,而內側形成了『島』。」
「『牆』……」
我試著低聲復誦。
「『牆』的存在目的是什麼?學校沒教,我也沒聽過。」
管理人點點頭,彷彿在說「嗯,我想也是」。
「形成這座島的『牆』,現在幾乎完全崩壞了。目前代替『牆』發揮同等作用的是大樹林帶。」
我喝著湯,想起在市公所將糧食分給我的阿姨,那副心不在焉的模樣。
「阿姨們最近怪怪的。以前的她們,任何工作都進行得迅速俐落、毫無拖延。連我在外過夜那次也是……我的處分拖了一陣子才下來。但是,我並不討厭這種奇怪之處,畢竟她們也想辦法把……(內容加載失敗!請重載或更換瀏覽器)