7.找尋鵜鶘的人們（3/5）
第一卷
總之，風野先生對變形菌相當友善，既然他都這麼說了，變形菌或許真的活在這座廢屋叢林的某處吧。
「有件重要的事不做不行。」
風野先生嗓音奇妙。
「該放生小保和綾乃了，他們悶在裡面好久了，早上灑了一些麥片進去，不過再一直關下去，實在太可憐啦。我想，也是時候該找地方放他們自由了，只是一直猶豫不決……」
聽他這麼說，我默默拿起裝了小保和綾乃的容器，開始快步走動。
「久美、久美，真是的！」
風野先生慌忙緊迫在後。我走到河邊（之所以選擇近河地帶，是考慮到濕氣應該不可或缺，至於這個新天地是否能受他們青睞，就不得而知了），打開盒蓋。
「啊！」
後方傳來風野先生的悲痛吶喊。
黃色網狀的小保，看來有些無精打采。
「歡迎光臨新世界。」
我對小保輕聲說，稍微將容器傾斜著搖晃，方便他落到橫躺在我腳下的朽木上。小保似乎浮現了個大大的「！」。我直接把整個容器放到朽木上，以同樣方式將綾乃移往另一棵朽木。
「這個新世界是好是壞，我也不清楚。」
感覺綾乃浮現的則是「？！」。
「好啦，繼續回去做正事吧！」
我朝風野先生說，他正以複雜神情凝視他們兩人（——兩隻？還是兩個個體？但他們本是一體的呀……真是把我搞糊塗了）。
這裡生長的海桐花等厚葉植物，莖部和枝楞都被藤蔓類植物瘋狂吞噬，我們奮力撥開藤蔓，持續採集了好幾個地方堆積的土壤，包括疑似廚房的泥地。
起初，風野先生顯得鬱鬱寡歡，採集到一半，不知是否已打開心結，他自暴自棄似地元氣大振，變得爽朗。
在沉悶空氣中進行採集作業的我，做到一半忽地從塌牆彼端望見大海，那一刻不禁嘆息。過去竟有居民生活在此，真叫人無法置信。早上起床後煮味噌湯、外出工作、烹調三餐、全家一同吃飯，然後上床睡覺。植物為何如此殘暴地將這個秩序加以解體、把一切回歸土壤呢？不，植物或許無此打算，只是徑自成長、繁盛，自然而然就形成如此濃烈的死亡之影。這兒原本是民房，現在卻可被稱為植物的牙城，身處其中，不斷感受到一股遭受監視的緊迫窒息感。
我們彷彿逃跑似地來到室外，忍不住深呼吸起來。風野先生一屁股坐在道路中央，若有所思地說：
「這些綠色植物還真厲害啊。四十億年前，最早出現在海洋的其中一種生命活動，就是葉綠素啊……我常想像它誕生的瞬間呢……」
「是嗎……」
我的目光下意識飄向那幾乎跟房屋合而為一的灌木叢邊延續的森林。風野先生也將視線移往與我同一方向：
「與植物根共生的菌類……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）