10.沼地森林
沼地森林 1
風野先生腳上有傷，土壤採集到此也才告一段落，我們打算明天連絡漁船離開。聽我這麼一說，「啊，說不定還會在港口碰面，我去拜託那對夫婦再來接你們吧。」富士先生留下這些話，便飄然消失在森林之中。
「接下來，只要等海水淹到這裡，把糠床還回去就行了。」
我喃喃自語，像在說給自己聽似的。
「對了，島上的滿潮時刻是幾點？」
「咦？不知道耶。」
我們面面相覷。
「虧風野先生這麼博學多聞。」
「只限跟我的專攻領域相近的。不過，照目前看來，大概在入夜以後吧，但我想不會到午夜就是了。」
時刻已至黃昏。為了準備晚餐，我走到下方的「泉水」汲水。雖說是「泉水」，也只是一處凹下去的腐葉土地面，幾顆石頭繞成一圈，中間積了一灘水。心中不免擔憂能不能喝，將手指伸進去一碰，水冷冽得嚇人。掬了點水含在口中，甚至能感受森林的芳香。
我把鍋里裝滿水，再回到上面，太陽似乎已西沉。從極低角度射入的陽光，穿過重重樹林縫隙，正好像投射燈一樣照在風野先生身上，那道光令我想起林布蘭的畫，是代表鄉愁的紅褐色，濃郁厚重的墨色調。風野先生一動也不動，彷彿靜物，簡直像神話中的人物。
我看得出神，壓根忘記準備晚餐。該怎麼形容才好呢，這時的風野先生帶著「憂鬱」。今天一天動蕩起伏，我看見他的信念被動搖。這不是往常的風野先生。他像只受傷的動物，甚至有種不可思議的誘人魅力。
真不尋常，那時我第一次打從心底同情他。
我就這樣呆站著，風野先生髮現之後，
「你還好嗎？」
他出聲問我。我有種畫中人說話的錯覺，胸中一陣悸動。
「沒事，只是覺得您好美。」
我嘟噥道，風野先生笑著說了聲「謝謝」。
連續兩天吃咖哩，風野先生沒有半句怨言，我也不求他道謝，兩人將食物一掃而空。我們同時變得沉默寡言，因為注意到那股「香味」又漸漸變得越來越濃了。
「您剛才在想什麼？」
我終於忍不住打破沉默，開口說話。
「這幾天，我都沒翻攪糠床！」
眼前所發生的令人無法置信，我懷疑自己彷彿身處夢境，缺乏現實感，在這樣的處境下我喃喃自語：
「咦？」
生命洪流最前方
抬起頭
我知道，「那個」已交給我了。
注2：日文，其中一意指水草的花，在水中或水面開放。
「所以，目前擴散在沼澤海水裡的是……」
「那不是小保他們嗎？」
生命啊，發光吧
「我在想我母親。」
「不過，或許她並不在意吧，大概是希望我能成為嶄新的生命。希望我『解放吧』，希望我『不是母親的重複，也不是父親……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）