寢肥（3/11）
前巷說百物語 上卷
這個頭雖大卻有著一雙巧手的玩具師傅颳去刷毛上多餘的黏劑，謹慎地朝看似縫合處的部位上漆了幾筆。
「只要來回漆個幾回，就能將針孔完全塞住。但又得避免讓這些個黏合處變得太硬，使整張皮失去了彈性。」
「這東西有彈性么？」
「彈性可大了。我事先縫了一隻袋子試試。即使不及剛搗好的年糕，至少也如女娃兒的臉頰般有彈性。」
「我可沒掐過女娃兒的臉頰，哪知道那是多有彈性？」
「下回去掐個娼妓的臉頰試試罷。總之用這東西縫製而成的蛤蟆，疊起來大小僅如一件單衣（注31），但若以一隻大風箱充氣，只消數個二十還是三十，便能脹成一匹成馬般大小的蛤蟆。演出時，便能乘施放煙霧敲擊大鼓時，迅速吹脹成形。」
夠了夠了，又市打斷了長耳的解釋。
今兒個可不是為了這個來的。
「方才——不是提到那叫睡魔還是睡佛什麼的鄉下祭典？我正在等著你把那究竟是什麼東西說明白哩。你這傢伙就是這副德行，說起話來和你的長相同樣不著邊際。倒是長耳的，你該不是忘了方才我打聽的，是阿葉的事兒罷？」
「當然記得。我說的不正是阿葉那小白臉的事兒？」
「我可沒聽見你提及。」
「哪沒提及？是你自個兒沒聽清楚罷。該說的我都說了。阿葉的男人，就是那睡魔祭的音吉。此事，平日愛造訪花街柳巷的個個都知道。」
我是個雙六販子，又市回道：
「與花街柳巷本就無緣。這男人這麼有名？」
「是頗有名氣。我與他僅有一面之緣，但在吉原一帶似乎是個無人不知的角色哩。」
「你見過他？」
「見過。上那頭時見到的。」
「那頭——指的是奧州么？」
「沒錯。正是在陸奧。所以一開始不就說了？我造的山車在那兒的祭典里大出風頭——就是在那兒碰上那傢伙的。」
「那傢伙叫什麼名來著——音吉？」
「我同夥？」
「沒錯，大概就是這麼回事兒。睦美屋中原本就有數名賣了身的女子，或被窯子給攆出來的娼妓，新來的姑娘就給混進這群人裡頭。」
「當然有。他可是人家的贅婿哩。睦美屋的店東，其實是音吉那名曰阿元的老婆。那傢伙在入贅前，不過是個單純的雜貨盤商。總而言之，那傢伙會苦口婆心地如此相勸：吾等既然無法結為連理，奉勸娘子還是早日歸鄉。」
「這混帳，指的可是音吉？」
「正是。音吉表面上經營一家名為睦美屋的雜貨盤商，但這招牌可沒什麼人相信。骨子裡，睦美屋賣的就是姑娘，隨時都有五六個鄉下姑娘或落魄娼妓在店裡頭窩著。」
「哪來這種閒情逸緻？音吉再怎麼說也是個在商言商的江戶人，真的是去做……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）