周防大蟆（10/10）
前巷說百物語 上卷
而你正是救了他們倆的恩人，山崎說道。
「我哪兒救了人？再如何絞盡腦汁，設下的局還是得有一人送命。」
「又市。」
山崎厲聲一喝。
這一喝——還真是驚動四座。此事畢竟不宜張揚，山崎旋即恢複原本的沉穩語調低聲說道：
「沒有一樁損料差事是教人心服的。干這行經手的不是貨物或銀兩，而是人。與人扯上關係的差事往往是說不清個道理的。顧此便要失彼，總有一方得遭蒙損失。反正世間本非絕對公平，咱們只能就這麼把日子給過下去。人就是如此可憐，你說是不是？」
「沒錯。」
「還真是可憐。」
山崎恢複原本的嚴肅神情，眼帶悲戚地凝視著喝乾了的茶碗。
「他們倆之所以沒打算殺了川津盛行報仇，乃是礙於自己的武士身分。下克上萬不可為，殺害繼任藩主這種念頭，壓根兒不可能出現在他們倆的腦袋瓜里。」
「難道不懷絲毫怨恨？」
「凡是人，怨恨想必是免不了。但哪管是血海深仇抑或椎心傷痛，弒主這種念頭想必是起不了。畢竟他們倆均為——愚昧的武士。故此——」
難道武士皆如此愚昧？
「並非空有恨意便能殺人。正如你說的，只要有殺了人便算失敗。不過阿又，這回你並非殺人幫凶，就當作是幫了兩個傻武士的忙罷。」
「這——」
這也是詭辯，山崎說道，但這下不知何故，卻開懷地笑了起來：
「的確是個開脫之辭，但倘若這番話就將你點醒，我可就要對不起阿甲了。該讓你再天真一段時日才是。」
——天真？
托你這天真的福，咱們這回才得以竟全功哩，話畢，山崎高聲大笑，並扯開嗓門吩咐掌柜上酒。
「我說阿又呀，想必你對此事已有不少定見，但關於其前後緣由，我還得再略作補述。」
與斷袖之癖毫無關係，曾任鳥見役的山崎苦笑道：
「倒是阿又，蛤蟆這道具，你選得可真巧。」
注20：受岡引統轄的非正規執法人員。
「那麼，那少主的臆測——」
「與疋田私通的並非其兄岩見左門，而是其弟平七。」
注11：日本古國亭之一，疆域約為今山口縣之東南半部。
注13：江戶時代輔佐奉行、所司代、城代、大番頭、書院番頭等官員管理、指揮同心者之職稱。
「那少主該嫉妒的，其實是岩見平七本人。意即——」
注10：日本戰國時期之劍術名家上泉伊勢守秀網融合鎌倉之念流、愛洲移香齋之陰流、與杉本備前守紀政之神道流，於一五六〇年代成立的劍術流派。
注3：江戶時代前期男性髮型之一，結此發者多為神官或學者。不剃月代，將前發往後梳並結成髻。由於狀似慈菇，故亦稱「慈菇頭」。
損失是補平了，這武藝高強的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）