周防大蟆（2/10）
前巷說百物語 上卷
自己不過是個不法之徒，哪來的資格界定孰善孰惡、孰可憐孰可憎？
況且——
或許正如山崎所言，正因認定己善彼惡，自己才用得出敵這麼個字眼。敵若是惡，那麼已便是善了。
但又市的行徑，豈可能是善？
先生所言的確有理，又市回答道。
甭這麼客氣，山崎說道：
「枉顧人情者非人。然而須了解同情亦是一種判定了我尊彼卑後，方可能產生之人情。」
「先生言下之意，是要小的凡事置身事外？」
「當然要置身事外。因此更應極力避免將之視為一己之事，對委託人產生同情。隨委託人又哭又怒，只會教自個兒失去立場。」
別忘了這不過是門生意，山崎比出撥弄金幣的手勢說道。
「這你千萬得牢記，又市先生。絕不能將擊倒對手視為一己之快。該為此快活的是委託人。咱們的差事，不過是收下銀兩代其承擔損失。損料差事的目的是填補損失的缺口，在咱們承接前，早已有缺口洞開，再由咱們乾的活將之填平，但不可填過了頭，填出一座土饅頭。」
如此一來，可就沒賺頭了，山崎笑道：
「萬萬不可仗著鏟凶除惡的心態吃這行飯。損料屋有時的確得受處境堪憐者之託，向可憎仇敵報一箭之仇，但這不過是個結果。一如在下方才所言，不論是委託人、抑或是設局對象，均應奉為客官。」
「奉為——客官？」
那狠心老頭、混帳郎中、淫蕩和尚、以及吝嗇的窯子老闆——的確都是客官。
理由是——拜這些傢伙幹了惡毒勾當之賜，損料屋才有差事可干。
兩人的言談就此打住。
只聽見風箏迎風飄蕩的聲響。
舉頭望天，卻不見半隻風箏。
只看見一羽飛鶴翱翔天際。
「唉，這就是在下的缺點了。」
「復仇家——？」
又市總是猜不透這女人究竟是什麼年紀。
「難不成你們這損料屋，就連自戕的忙也幫？」
可是——代當事人復仇的行業？
想必老早超過三十，甚至可能超過四十。就一身威嚴看來，或許還要來得更年長也說不定。只不過，她的眼神頗為年輕，有時甚至像個小姑娘般熠熠生輝。
兩人只需閉上嘴，四下便是一片鴉雀無聲。
「先生受不了安靜？」
「那麼——可是助人打幫架？」
又市不由得雙肩緊繃，偷偷朝林藏瞄了一眼。
又市與搭檔林藏則屈居於下座。
就新年發過一陣牢騷後，山崎方才說道：
「沒錯——」
這長耳仲藏——平日以塑制孩童玩具為業，副業則是以一雙妙手代人製造戲台之布景道具。仗其不凡手藝，亦不時承接損料差事所需之大小行頭。
——女人還真是難解。
靜過了頭，可就教人難捱了，山崎回道。
「連大總管也不解？這還真是罕……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）