周防大蟆（7/10）
前巷說百物語 上卷
「又不是在作戲，豈有可能——？」
可是大爺，當時的確有怪異聲響傳出哩，萬三說道：
「據說周遭霎時響起一陣大鼓般的隆隆聲響，在場眾人全都聽見了。噢，不僅是在場者，就連兩國，不，甚至番町一帶都有人聽見，似乎是響徹了全江戶的大街小巷哩。」
「本官怎沒聽見？」
倘若番町聽得見，八丁堀哪有聽不見的道理。別說是在奉行所內，倘若當時正在城內巡梭，理應聽得更清楚才是。
你也聽見了？志方問道。似乎也聽見了，萬三回答。
「似乎？」
「是的。如今回想，當時似乎是聽見了。噢，就連下引（注20）千太也聽見了，直說活像有人在放煙花哩。」
且慢，志方打岔道：
「煙花與大鼓——聲響哪可能相同？」
「同樣都是隆隆作響不是？小的當時人在築地，聽見的的確是煙花般的聲響。但仔細想想於此時節，況且還是晨間，哪可能有誰施放煙花？絕對是有誰擊鼓施妖術。」
「妖術……」
這著實教人難以採信。或許的確曾有什麼震天巨響，但要說是妖術，還真難以信服。
「這下，好戲開始了。」
也不知是為何，萬三先是一番左顧右盼，接著將十手朝後腰一插，敞開雙臂說道：
「有隻這麼大的蛤蟆現身。」
「那東西——真是只蛤蟆？」
「是的，的確是只蛤蟆，況且還不是只普通的蛤蟆。若只是闖進了只大蛤蟆，理應不至於教十名劍客停止比劃。生得再大，畢竟不過是只蛙，只消一踢或是一踩就給擺平了。但這隻蛙卻有座小山那麼大。」
「有座小山那麼大？」
「是只比牛、比馬都來得大，高約一丈的巨蛙。況且，還渾身冒出毒煙，張著血盆大口呱呱嗚叫。」
抵達時，詰所內僅有一名年輕同心。
但從未見任何與力前來，田代說道。
敢問大人為何詢問這些？田代神色不安地問道。
雖為仇人，但疋田伊織卻著一身白衣到場，於本所方同心二名、與力一騎、小廝四名之警護下正坐場內，靜待時候到臨。
「據說此人當時一派悠閑？」
「這……本官不過是對……噢，對幫手的人數感到質疑。據說幫手高達九名——如此人數並不尋常，理應無法獲得官府認可，本官好奇其中或有什麼隱情。」
「那麼，此事不也該嚴加查辦？若是放任不管，本所七大奇案——可就要添上這樁巨蛙大鬧決鬥場，成為八大奇案了。」
官府的紀錄，不過是徒具形式。
且坐姿總是堅毅英挺，田代說道。
志方就是這麼樣個人。
「別放心上。无須拘謹，本官今回的詢問，絕非為了公務，你大可坦率陳述。那位——姓岩見的武士，武藝真有這麼弱？」
萬三出外巡視之後，志方又思……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）