二口女
前巷說百物語 上卷
昔有繼母挾怨
拒喂繼子以食
致其飢餓而死
此繼母自身產子後
後頸竟生一口
進食時盤發成蛇
夾食入此口
數日無餵食
則痛苦難當
可見繼母善嫉
足不可取
繪本百物語·桃山人夜話卷第貳／第壹拾柒
【壹】
還真是樁難應付的差事呀，角助說道。
角助是根岸町損料屋——閻魔屋裡的小掌柜。
損料屋從事的是出租物品，並依物品減損程度收取損料的生意，論性質或許與租賃鋪相當，但閻魔屋可有些不同。
私底下，閻魔屋還幹些與其他同行不同的生意。
閻魔屋就連客人的損失也代為承擔。
況且，閻魔屋代遭蒙損失的客人擔下的還不是普通的損失，而是以金錢無法彌補的損失。當然，也從中收取與損失相應的費用。
擔下後，客人的損失，就成了閻魔屋的損失。
自己不過是個不法之徒，再怎麼講節操，對於自己乾的活原本就見不得光這點，他也是心知肚明。
「喂，未免太高估我了罷。不，也不是高估，這分明是推責。我不過是個僱人，哪做得了什麼主？」
又市霎時啞口無言。總不能回角助一句節哀順變罷？
差事已經接下了，角助說道：
況且，其中也無損失——角助說道。
大總管阿甲與山崎都如此形容過自己。
「少這麼磨磨蹭蹭的成不成？」
但又市才一起身，角助便一把攫住他撩起的衣擺。
又市自個兒也感覺，或許這天真的矜持，不過是對自己從事這或許為世間最低賤的行業的垂死掙扎。
若是如此，可還輕鬆多了，角助將本欲吃下的丸子串（注2）置回盤中說道。
沒錯，閻魔屋旗下的確不乏高人。
「且慢。」
沒錯。
「該不會是要殺了哪個地痞流氓，還是要整一整哪個作威作福的旗本罷？」
「是他老婆委託的？」
當然是輕鬆多了，角助重申道。野蠻差事指的，就是挾暴力——有時甚至不惜取人性命——以填補損失的差事。
「是有哪兒不討人喜歡么？那名叫阿縫的後室。」
「話是沒錯。不過阿又，老是嫌不該有人喪命，得多動點腦筋的，不正是你自己？與其不動腦筋糊塗蠻幹，不如交給我這能言善道，辦起事來有一套的小股潛，保證能圓滿收拾——可記得老愛如此自誇的是什麼人？」
「找我商量？商量些什麼？」
「你這對耳朵可真不靈光呀，角助。我哪說過不願談？不過是嫌你話說得不得要領罷了。」
在京都時，林藏曾有靄舟林藏這譚名。
「找上那混帳東西，包準成個燙手山芋。不出兩句話就滿口錢呀財的，實在煩人。那傢伙老是得意洋洋地自稱靄舟，但有誰這麼稱呼他了？喚他作破舟林藏還差不多。同樣是出自大圾，大黑傘要比他可靠得多了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）