二口女（4/10）
前巷說百物語 上卷
「這兒別說是酒，連醋或開水也端不出來。除了與其他民宅有段距離、也寬敞些外，根本一無可取。或許適合商量奸計，若想取個暖，根本連門兒都沒有。倒是，情況如何了？托你探聽的那件事兒，可采著了什麼眉目？」
「阿又，你這是在急個什麼勁兒？難不成是對我的能耐有所質疑？唉，但年老早過完，我那些個討吉祥的行頭還真是賣不出去。總之，消息是采著了。」
好罷，林藏搓搓手，聳了個肩說道：
「首先，那委託人阿縫夫人——可是個大好人哩。」
「喂。」
又市挺直了原本慵慵懶懶的身子問道：
「這干咱們什麼事兒？」
「哪會不相干？這可是則重要的大消息哩。這阿縫夫人是個窮御家人（注7）的千金，父親是個石高只稱得上聊勝於無的小普請。嫁過去的西川家即使不是什麼顯要，但瘦死的駱駝畢竟比馬大，至少也是個二百石的旗本。或許咱們看不出這兩家有何不同，但對武士而言可是門不當、戶不對，依常理絕不可能結為姻親。這樁親事之所以能成事，也是看在大家對阿縫夫人讚譽有加的份上。」
「難道是不遜於小町（注8）的國色天香？」
不不，林藏猛搖手回答。
「難道不是？」
「並非如此。其實也算不上什麼國色天香，雖不是什麼醜八怪，但長相也絕對稱不上標緻。大家誇的，多半是她的好性情，諸如勤勉持家、毫無怨言、孝順公婆、為人正直什麼的。」
又市原本老將她想像成一個趾高氣昂的武家妻女，看來實情並非如此。
「如何？不都說這是則重要的大消息了？阿縫夫人並不是個會撒謊的奸人，倘若真有意圖欺騙咱們，想必——」
「想必是有什麼理由，況且還是個說來話長的理由？」
長耳把話接下去說道。切勿草率定論，林藏回答。
「草率定論？」
「是要你別急著論斷。瞧你們這些江戶人，性子急的像什麼似的。總之閉上嘴仔細聽我解釋。總之，只要記得阿縫夫人是個正直勤勉的大好人，這樁親事方能成事就得了。此外……」
林藏豎起指頭，壓低嗓音說道：
「那名日正太郎的娃兒，也的確是遭施虐致死的。」
「這道理——說不通不是么？」
「瞧你說什麼傻話？這當然是大有關係。這阿縫夫人——除了這唯一一回過錯，可是個無懈可擊的媳婦兒呀。」
即便是紅的，也能輕而易舉將之說成白的，老人說道。
「阿又，你還真是個傻子。」
「好罷。兩位要老夫幫些什麼忙？」
說什麼廢話？又市回答：
「向老夫借知識？」
「應該是婆婆罷。」
「我可不是在說我自己講道理，而是指那老太婆的決定。」
「沒錯。為西川家把脈的，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）