雷獸（5/12）
前巷說百物語 下卷
幸好林藏正在長屋裡呼呼大睡。這時節，也沒多少吉祥貨的生意可做。
既不冷，也不熱，這天候說來算是舒適，但總是教人放不下心。依理，這時節應要開始熱了才是。窩在江戶混日子，是感覺不到什麼兆頭，但看來今年恐怕真是要鬧饑荒了。
這天候——還真是不祥。
三人來到閻魔屋前時，也不知是何故，看見外頭竟然聚集了一大群人。
巳之八咽下一口氣，旋即鑽入人群中。
正當又市打算追上去時。
突然被人一把握住了胳臂。
轉頭一瞧，出手者竟是山崎寅之助。
「別過去。」
山崎說道。
「別過去？大爺，這究竟是——？」
別多話，過來，山崎拉著又市與林藏的衣袖，將兩人領進了小巷中。山崎亦是個代閻魔屋打理隱密差事的浪人，原本是個當官差的鳥見役，雖貌似平凡，卻有著一身不凡身手。
怎麼了？究竟出了什麼事兒？山崎一把攫住頻頻質問的林藏胸口，大喝住嘴。
「住、住嘴？鳥見大爺，也不先把道理給講清楚，別這麼粗暴成不成？」
「總之，閉嘴給我聽好。」
山崎一把推開林藏，彎下身子說道：
「你們倆先自個兒找地方打發時間。一刻後到堀留町的庚申堂去，屆時我會將事兒給解釋清楚。」
「咱們能上哪兒打發時間？」
給我閉嘴，山崎使勁戳了林藏一記，說道：
「知道了么？若想保住小命，就乖乖依我說的做。」
「倘若殺了阿甲夫人就能罷休，事情也不至於拖到今日，只消乘隙偷襲、當場把人給殺了不就得了？為何還需要把人給擄走？更无須將角助給送回來。的確，角助不過是個小嘍羅，根本无須留他一條活口，順道將他也給殺了，那些傢伙也不痛不癢。這代表即便殺了大總管，這些傢伙的差事也不會就此告終。」
「還會是什麼？角助被人給打得去了半條命，如今仍徘徊在鬼門關前。再怎麼想，租賃茶碗、餐盤、被褥的損料屋，理應不至於與人結下如此深仇大恨才是。角助那傢伙，想必是因檯面下的損料差事結下的梁子而遭到刑求。至於是哪件差事結下的梁子——想必就是瓦版上記載的那樁。」
「雖不知委託的是什麼人，但大致上就是這麼回事。況且，好戲可還沒上場。對方的差事——亦即阿又先生所言及的代土田左門尋仇，這下才要開始哩。」
林藏一把將紙頭搶了過來。
「這——又是暗示些什麼？」
「意即，此事可是——土田的家人還是親友什麼的，委託這些個傢伙出手的？」
「倘若直接參与這樁差事的哪個人在哪一處出了紕漏，這傢伙理應立刻就教人給擄走才是，豈可能相隔這麼久才出事？」
「哪副模樣？」
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