雷獸（7/12）
前巷說百物語 下卷
「你說的覺悟和咱們的立場，我都想通了。不過——身為一介門外漢，我倒想知道一件事兒。你們既然說自個兒是做生意的，不就是為錢幹活兒？既然是為錢，我倒想問。倘若咱們願意支付多過你們委託人一倍的銀兩——是否願意放咱們一條生路？」
「你這是在討饒么？」
當然不是，又市回道：
「我和這京都來的不同，雖說也沒什麼好自豪的，就是沒多少耐性。這下已打消這念頭了。此外，雖不知你們能收到多少酬勞，但我哪來足以贖回這條螻蟻賤命的銀兩？不過是出於好奇，問問罷了。」
「還真是視死如歸呀。」
黑影似乎稍稍放鬆了勒在巳之八頸上的繩子。
「做生意講的是信用。哪管你支付兩倍還是三倍的酬勞，業已談定的差事還是不得反悔。此外，倘若咱們答應饒你一命，但一收下你的銀兩再將你給殺了——不就兩頭都賺得了？」
「若是教你給殺了，不就連譴責你背信的機會都沒了？」
「當然是沒了。反正，咱們可不是攔路打劫的，是不至於從死了的傢伙身上討些什麼。但遇上討饒的，可是完全不搭理。倘若原本的委託人多帶點兒銀兩下令喊停，咱們還能就此收手，但除此之外——一旦出手，咱們就沒打算回頭。」
「我懂了。」
這下又市鐵了心坐直身子，摘下包在頭上的頭巾。
目不轉睛地望向黑影。
只見他頭戴遮住雙眼的饅頭笠（注19），身著褐色無袖斗篷，斗篷下露出黑色裁著袴（注20），扮相頗為怪異。
「喂。」
又市高聲大喊：
「老子家住麴町念佛長屋，名日又市，是個賣雙六的小毛頭。」
喂阿又——林藏慌忙制止道：
「為何要報、報上名號？」
「都到這地步了，還有什麼好隱瞞的？給我聽好。五日——能否再等個五日？若願意再等個五日，我將和盤托出所有同夥名號、住處，以及設局手法。待我招來，再將咱們給殺了也不遲。意下如何？」
「又市！」
——真要乖乖受死？
當時——在庚申堂遭人包圍時。
左門之妻對夫君之惡行憂慮不已，據傳曾向妻女遭左門染指者賠償銀兩，儘可能彌補其夫犯下之罪。
何苦將尚未被揪出的傢伙交到敵人手上——？
哪裡配得上小股潛這稱號？
赴任江戶後，左門的行徑變得益形荒唐。
如今，又市認為或許是在得出武家的裁決前，土田以死負起身為人的責任。或許是深為一己犯行所恥，方決定踏上以死謝罪之途。不過人既死，其動機已是無從查證。
「好吧，姑且還你這無名小卒自由之身，看看你變得出什麼花樣來。」
真相——與自己的推估幾乎完全相反。
左門是個偉人。母藩雖是個小藩，但江戶……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）